Неразрывные цепочки поставок пищи оказались хрупкими после пандемии и войны в Украине, что заставило переосмыслить вопрос о самообеспечении. При этом критики движения «ешь местное» часто упускают из виду, что транспорт генерирует лишь около 5% всех выбросов продовольственной системы, а основной удар приходится на производство. Исследователи проанализировали данные Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO) 2020 года и диету Livewell от Всемирного фонда дикой природы (WWF), чтобы оценить, могут ли страны покрыть свои потребности в питании собственными силами. Из 186 стран только Гайана полностью обеспечивает все семь групп продуктов, тогда как шесть государств, преимущественно в Ближнем Востоке, включая Афганистан, ОАЭ, Ирак и Йемен, не могут покрыть ни одной группы. Три четверти всех стран не справляются с двумя или более категориями.
Проблема проявляется по-разному в зависимости от типа продукта. Мясо и рыбу обеспечить сложнее всего: лишь 25% стран закрывают потребность в рыбных продуктах, тогда как более 80% стран в Африке к югу от Сахары и на Океании не достигают нормы по молочным изделиям. Ситуация с овощами ещё хуже: их производят только 24% стран, при этом почти 91% стран Африки к югу от Сахары не справляются. Напротив, зерновые, бобовые и фрукты доступны в большей части мира, хотя даже в Евросоюзе не покрывают даже половины потребностей в фруктах. Торговые союзы вроде ЕАЭС и ЕС тоже зависят от импорта овощей и рыбы.
Зависимость от узкого круга партнёров опасна. Закрытость Суэцкого канала в 2021 году или кризисы показали, как уязвимы регионы, импортирующие 70% риса, например часть Западной Африки. Малые государства, особенно островные, часто полагаются на одного поставщика. Однако торговля внутри союзов улучшает ситуацию на 0,27 группы продуктов в среднем, а на уровне регионов показатель растёт на 1,43 группы. Генетическая инженерия, точное земледелие и вертикальные фермы могут увеличить производство, но полностью закрыть разрыв сложно. К 2032 году в прогнозах ожидается лишь незначительное сокращение дефицита молочных продуктов и рыбы, тогда как бобовые в Европе и Центральной Азии станут доступнее. Самообеспеченность требует не только технологий, но и перестройки логистики и диверсификации торговых связей.