Белый дом опубликовал проект новых правил, которые передают окончательное утверждение исследовательских грантов политическим назначенцам. 412-страничный документ от Office of Management and Budget (OMB) централизует контроль над выделением федеральных средств. OMB возглавляет Рассел Воут — главный архитектор плана Project 2025 от Heritage Foundation.
В проекте говорится, что предыдущая администрация продвигала «woke» повестку, и теперь нужны реформы. Новые правила обязывают политических назначенцев в научных агентствах лично подписывать все исследовательские гранты на соответствие приоритетам президента, включая вопросы расы и гендера. Экспертная оценка заявок, которая десятилетиями была стандартом в NIH, NSF и других ведомствах, теперь «остаётся рекомендательной и не заменяет усмотрение агентства».
Колетт Делавалла из Stand Up for Science заявила, что это «заменяет экспертизу политическими назначенцами и полностью разрушает научную экосистему США». Джулс Барбати-Дейчес из Union of Concerned Scientists назвала правила эскалацией атак на независимую науку: «Это заменяет научную ценность тестом на лояльность и даёт политически связанным отраслям право вето на исследования, которые выявляют риски их продуктов».
Международное сотрудничество теперь будет разрешено только в индивидуальном порядке — это ломает десятилетия научной практики. Поездки на конференции потребуют письменного одобрения от агентства, даже если конференцию объявили позже. Гранты больше нельзя тратить на публикации без специального разрешения. Власти будут отдавать предпочтение институтам с низкими косвенными расходами.
Бывший сотрудник NIH Элизабет Гинекси назвала предложение не реформой, а «полным аппаратом политического контроля над каждым этапом цикла финансирования науки». Общественность может комментировать правила 45 дней — необычно короткий срок для таких масштабных изменений, отметил Мэтт Оуэнс из Council on Government Relations, представляющего более 150 исследовательских университетов.