Метеор диаметром около 1,5 метра (5 футов) и массой 5,6 тонны — примерно как крупный слон — вошёл в атмосферу Земли в минувшую субботу днём. Он летел со скоростью около 42 000 миль в час с северо-запада на юго-восток, прочертил в небе 26 миль и взорвался на высоте 31 мили над уровнем моря. Мощность взрыва — эквивалент 230 тонн TNT. Обломки упали в залив Cape Cod Bay.
NASA обновило свои первоначальные оценки — сначала агентство говорило о скорости 75 000 миль в час и высоте подрыва 40 миль с энергией в 300 тонн TNT. Уточнённые данные сняли загадку с двойного гулкого хлопка, который напугал жителей Массачусетса, Род-Айленда и других штатов Новой Англии. Люди массово звонили в полицию и пожарным, писали в USGS о сотрясении земли. Сейсмографы ничего не зафиксировали — агентство подтвердило, что это был звуковой удар от болида, а не землетрясение.
Метеор был натуральным, а не космическим мусором, подтвердили в NASA. Видео с даш-камеры снял водитель в Нью-Йорке. Руководитель программы American Meteor Society Роберт Лансфорд рассказал, что группа получила десятки сообщений от Делавэра до Монреаля — люди слышали хлопки, чувствовали дрожь или видели огненный шар, похожий на падающую звезду среди дня.
Профессор Алисса Дж. Хаддаджи, эксперт по планетарной защите, успокоила: такие объекты не редкость. Редкость в том, что о них так громко узнают. Каждый падающий «метеор» — это маленький астероид, который сгорает в атмосфере. Последний раз серьёзный ущерб от такого падения был в 2013 году над Челябинском.
Все фрагменты этого метеорита упали в воду на глубине 100 футов. Метеоролог NBC10 Boston Памела Гарднер сомневается, что их найдут: волны во время шторма достигали 5–10 футов, а соль быстро разрушит обломки. Береговая охрана США не планирует поисковую экспедицию. Власти штатов подтвердили: угрозы для жителей нет, аварийные вызовы не связаны с инцидентом. Профессор Джон Эбел из обсерватории Weston Observatory добавил, что из-за облачности в Массачусетсе метеора никто не видел, но при ясной погоде «даже днём люди бы заметили полосу света».