Картина Эжена Делакруа «Вступление крестоносцев в Константинополь (12 апреля 1204)» вернулась в Красные залы Лувра после долгой реставрации. С мая 2025 по апрель 2026 года специалисты приводили полотно в порядок: укрепили холст, вернули на место подрамник, сняли старый пожелтевший лак и следы предыдущих реставраций, замазали мелкие утраты краски и нанесли новый прозрачный слой. Цвета снова заиграли так, как задумывал художник.
Картину заказал король Луи-Филипп I в 1838 году для исторических галерей Версаля. Делакруа закончил её в 1840-м, выставил на Парижском салоне 1841 года, а потом её поместили в неоготические Крестовые залы Версаля. В 1881 году полотно передали в Лувр, заменив в Версале полноразмерной копией. Сюжет жёсткий и двусмысленный: западные рыцари, вместо того чтобы отбивать Иерусалим у мусульман, воспользовались слабостью Византии и разграбили Константинополь.
Научная съёмка показала, как Делакруа добивался нужной выразительности. В первых набросках на переднем плане лежал труп солдата, затоптанный конём. Потом художник спрятал тело за знамёнами — именно это объясняет резкий поворот лошадиной головы и испуганный взгляд животного, обращённый прямо на зрителя. Конь словно чувствует ту жалость, на которую не способны победители.
Особое внимание Делакруа уделил пленницам. Они вынесены на передний план, и тёплая гамма выделяет их среди остальных персонажей. Когда убрали потускневший лак, проявилась техника flochetage — переплетение голубых, фиолетовых, розовых, оранжевых, бледно-зелёных и серых мазков, которые вместе делают обнажённое тело живым и объёмным. Восстановилась и глубина: на заднем плане белые города парят над изумрудными горами, обрывающимися в бирюзовую воду. Этот вид напоминает акварели марокканского побережья, которые Делакруа привёз из поездки 1832 года.
Реставрация завершила многолетнюю кампанию по спасению крупноформатных работ Делакруа, начатую в 2019 году. Исследования и саму консервацию профинансировала Изабель Эале-Корбани. Текст подготовила Матильда Дильман.