Свежий диплом колледжа перестал быть преимуществом на рынке труда США. Это не гипотеза и не прогноз — это уже случилось. Начиная с 2019 года уровень безработицы среди недавних выпускников стабильно выше, чем в среднем по рынку. Разрыв рекордный за всю историю наблюдений, хотя общая экономика чувствует себя неплохо: общая безработица держится на 4,2%.
Долгое время диплом работал как подушка безопасности. Особенно заметно это было во время Великой рецессии 2010 года — тогда выпускники колледжей сидели без работы на уровне 7%, а вся рабочая сила — почти на 10%. Сектора, которые страдали первыми (строительство, производство), в основном нанимали людей без образования. Кризис бил по ним сильнее, и диплом давал реальное преимущество.
Всё сломалось в феврале 2019 года. Тогда разница пересекла нулевую отметку, и с тех пор не вернулась назад. Это произошло задолго до бума генеративного ИИ и до пандемии — ни та, ни другая причина не объясняют сдвиг. Федеральный резервный банк Кливленда говорит, что преимущество молодых выпускников размывалось с 2000 года. COVID не создал проблему, а просто спрятал её за гигантскими цифрами безработицы.
К началу 2026 года ситуация накалилась: выпускники 22–27 лет имеют 5,6% безработицы против 4,2% у всех работников. И это не рецессия — это их личная яма. Каждый предыдущий всплеск молодёжной безработицы совпадал с общим спадом. Сейчас такого нет. Вдобавок около 41% трудоустроенных выпускников работают не по специальности — это так называемая неполная занятость.
Экономисты спорят о причинах. Нью-Йоркский ФРБ считает главным виновником удалённую работу: наниматели не хотят брать зелёных новичков на позиции, где их некому учить лично. По оценке банка, remote work объясняет около 64% роста безработицы среди молодых. Стэнфордские исследователи видят в этом следы ИИ — среди работников 22–25 лет, чьи профессии сильнее всего подвержены автоматизации, занятость упала на 16% с 2022 года. Верны, скорее всего, обе точки зрения.
Особенно больно бьёт по айтишникам. Количество выпускников CS-специальностей выросло вдвое, а вакансий на входе стало меньше. Теперь computer science — одна из специальностей с самой высокой безработицей среди молодых.
Проблема именно входная. Старшие дипломированные работники (от 25 лет) чувствуют себя отлично — у них безработица всего 2,8%. Молодые без высшего образования ещё хуже — 7,2%. Так что диплом всё ещё даёт преимущество перед теми, кто его не получил. Он просто перестал быть быстрее среднего.