Глубоководный туристический аппарат Ceratius совершает экскурсию к разлому Хуан-де-Фука. Восемь пассажиров почти не смотрят в иллюминаторы — они в шлемах, программа развлекает их анимацией про гигантских кальмаров. Пилот Джоэл Кита и гид Претила пытаются поддерживать иллюзию, что это приключение, а не дорогая игрушка. Джоэл включает маяки, имитирующие стаю кормовой рыбы. Из темноты начинают биться о корпус монстры — мутировавшие обитатели Чаннер-вента, тёплого источника, создающего аномально крупные формы жизни.
Пассажиры оживают, когда Джоэл решает сделать небольшой крюк к недостроенной геотермальной станции Grid Authority. Маяки и металлические конструкции торчат прямо из дна. Внезапно рыба-удильщик начинает яростно биться о прожектор, и Джоэл понимает, что башня шатается не из-за ударов. Дно раскрывается. Температура за бортом скачет от 4 до 280 градусов за секунду. Ceratius крутится в перегретой воде, пока не вырывается вверх. Весь сектор станции разрушен, из трещины сочится свежая лава. Пассажиры молчат. Претила, придя в себя, спрашивает у Джоэла, кто вообще будет здесь жить, когда станцию достроят. Он честно отвечает: «Понятия не имею».
Тем временем в станции Beebe Station, погружённой на три километра, Лени Кларк пытается справиться с клаустрофобией. Она — амфибия с модифицированным телом: лёгкое заменено электролизёром, глазные линзы позволяют видеть под водой, при каждом выходе наружу её внутренности буквально схлопываются, заполняясь солёной водой. Баллард, её напарница, напротив, чувствует себя прекрасно. Во время патруля у "Пасти Дракона" (скопления машин, ворующих энергию у вулкана) на них нападает чудовищная рыба. Она откусывает Кларк руку, та просто висит и ждёт смерти. Баллард в ярости разрывает тварь голыми руками. В шлюзе, когда вода уходит, Баллард говорит, что спасать коллегу — нормально, и не надо стесняться. Лени вежливо соглашается, но внутри чувствует только пустоту. Она рассматривает своё отражение в стеклянных линзах и понимает, что никто никогда не узнает, что на самом деле происходит у неё в голове.