Езда ночью перестала быть удовольствием. Даже на пустой трассе фары встречных машин и пикапов, которые едут сзади, буквально выжигают глаза. Водители массово жалуются на это в Reddit на форуме «r/fuckyourheadlights». Проблема действительно стала хуже — и всё из-за LED-фар, которые за последние десять лет захватили автодизайн. Они не только ярче старых галогенок, но и дают более резкий, синеватый свет, который воспринимается как атака на сетчатку. Автокомпаниям выгодно ставить мощные фары: покупатель думает «ничего себе, всё видно», а на ослеплённого водителя во встречной полосе им плевать, объясняет Джонатан Эльфалан из издания Edmunds.
В других странах с этим справляются лучше. Отчасти потому, что Америка помешана на кроссоверах, внедорожниках и пикапах — высокие машины светят куда угодно, только не на дорогу. Но есть и другое отличие: в Европе, Азии и Канаде уже больше десяти лет используют технологию «адаптивный дальний свет» (ADB). LED-фара — это не одна лампочка, а множество пикселей. ADB сканирует дорогу, подруливает светом на поворотах и приглушает только те пиксели, которые слепят встречную машину, а не выключает весь свет целиком.
В США адаптивные лучи почти нелегальны. Всё упёрлось в странные правила Национальной администрации безопасности дорожного движения (NHTSA). Они требуют отдельно ближний и дальний свет, а гибридные ADB не вписываются в эту бинарную схему. Конгресс в 2021 году попытался изменить правила, но NHTSA вместо принятия международного стандарта написала свои — ещё более жёсткие. Ирония в том, что во многих новых американских машинах аппаратная часть для ADB уже встроена и могла бы включиться простым обновлением по воздуху. Но это незаконно.
В 2024 году Rivian первой в США запустила адаптивный свет на своих пикапах и внедорожниках. Для этого компании пришлось перепроектировать всю электронику — только так удалось удовлетворить требования NHTSA. Журналист протестировал Rivian R1S и заметил, как в луче появляется тёмное пятно — машина приглушала свет для встречных за несколько секунд до того, как они поравняются. Tesla в прошлом году добавила адаптивные лучи в Model Y, Audi анонсировала их для Q9 2027 года. Остальные автопроизводители пока молчат. Даже если все новые машины начнут выпускать с ADB, решение не быстрое: средний автомобиль в США ездит 13 лет, а владельцы вряд ли поменяют машину ради технологии, которая больше помогает другим, чем им самим.