Война громкости (loudness war) — это цифровой феномен. В цифре нельзя превысить максимум, поэтому инженеры повышают средний уровень громкости, срезая пики. Динамика падает. Сравним цифровые версии альбома Purple Rain Принса: оригинал выдаёт DR12 (-16.3 LUFS), а ремастер 2015 года — DR6 (-8.3 LUFS). Разница в средней громкости — 8 dB, динамика уничтожена.
Теперь про винил. Это аналоговый носитель, и просто «повернуть громкость» на нём не получится — там физические ограничения. Проблема в том, что современные пластинки всё чаще делают не с оригинального микса, а с того самого передушенного цифрового мастера, который предназначался для CD или стриминга. Вот вам и эффект: на виниле, вырезанном с ремастера 2015 года, уровень резки (cutting level) на 1 dB ниже, чем на оригинальной пластинке. Но главное — пики сглажены, а динамический диапазон просел больше чем на 5 dB! На осциллограммах это видно невооружённым глазом, на слух — тем более. Разница в звучании между оригиналом и ремастером колоссальная.
Это не единичный случай, а растущая тенденция. Схожая судьба постигла Born In The U.S.A. Брюса Спрингстина, Luck and Strange Дэвида Гилмора, Visions Норы Джонс и многие другие релизы. Чаще всего это касается новых альбомов, но джаз, блюз и классику война громкости почти не затронула. Конечно, нельзя всех грести под одну гребёнку. До сих пор выходят качественные работы, например, пластинка REQUESTS трио Tsuyoshi Yamamoto или релизы лейблов вроде MOFI.
Два важных уточнения. Речь не про то, что цифра в принципе плоха для винилового мастеринга. Всё дело в цифровых мастерах с убитой динамикой. И второе: когда мы говорим «мастеринг», мы имеем в виду технический процесс, а не конкретную студию, которая просто выполняет заказ клиента на использование такой исходной записи.