Граница Чили и Аргентины. Скалистый палец высотой 3128 метров над Патагонским ледником. Больше 50 лет Cerro Torre остаётся самой скандальной горой в мире альпинизма. Всё началось с итальянца Чезаре Маэстри. В 1959 году он заявил, что поднялся на вершину вместе с напарником Тони Эггером. Эггер погиб на спуске в лавине. Самого Маэстри нашли почти в бреду. Долгие годы ему верили. Пока не начали сомневаться. Никаких следов того восхождения на маршруте Southeast Ridge так и не нашли. Хотя на соседней горе Torre Egger в 1976 году обнаружили кучу снаряжения, оставленного той же двойкой.
Маэстри вернулся в 1970 году. С собой он притащил 150-килограммовый бензиновый компрессор и пробурил в скале около 400 шлямбуров — целую лестницу из болтов. Вершину он даже не прошёл, заявив, что ледяной гриб на ней «не считается частью горы и всё равно отвалится». Этот маршрут стал называться Compressor Route. 90% всех последующих восхождений на Cerro Torre шли именно по нему. Пуристы были в ярости: словенский альпинист Сильво Каро сказал, что Маэстри «украл это восхождение у будущего».
В январе 2012 года на сцену вышли американцы Хейден Кеннеди и Джейсон Крук. Они прошли тот же гребень за 13 часов, обходя болты Маэстри — то есть впервые в истории «честными средствами» (fair means). А на спуске выкрутили 125 шлямбуров. Стерли маршрут с горы за несколько часов. Полиция в городке Эль-Чалтен арестовала их и изъяла 102 болта.
Мнения разделились. Одни кричат, что альпинисты — герои, вернувшие гору в её естественное состояние. Другие — что они лишили сотни менее опытных коллег шанса подняться на вершину. Споры на форумах перевалили за 1800 комментариев. Главный вопрос: сколько снаряжения допустимо, чтобы восхождение считалось честным? Болты врезаются в скалу навсегда. Где грань между «я не могу иначе» и «так проще»?
Через несколько дней после инцидента австриец Дэвид Лама прошёл тот же маршрут уже без единого шлямбура — первый free climb. Гору называют «освобождённой». Ясно одно: споры о «чистоте» и fair means только начинаются. Единого мнения нет и, похоже, не будет.