Владелец Pizza Joint Дэнни Дабит получил от PG&E за убытки от декабрьских отключений электричества всего $2,5 тысячи — это едва покрыло его обычный счёт, не говоря уже о потерянном бизнесе. После трёх месяцев переговоров и угроз нанять адвоката он добился от PG&E предложения, которое счёл разумным, но frustration жителей Сан-Франциско уже вылилась в коллективный иск от горожан и малого бизнеса. Они обвиняют компанию в том, что та не компенсировала серьёзные финансовые потери после серии декабрьских аварий.
Недовольство дошло до того, что Наблюдательный совет подтвердил намерение разорвать отношения с PG&E — процесс, который тихо тянется около пяти лет. Последняя серьёзная попытка уйти от монополии провалилась в начале 2000-х как ballot measure из-за опасений по поводу госрасходов и агрессивной кампании PG&E. Но теперь городу, возможно, не нужно спрашивать мнения избирателей: после принятия Proposition A в 2018 году комиссия San Francisco Public Utilities Commission может выпускать revenue bonds на покупку чистой энергетики с одобрения двух третей Совета. Если стороны договорятся о цене, город сможет купить провода, столбы и прочую инфраструктуру PG&E без голосования.
Сан-Франциско оценил имущество компании в $3,4 миллиарда. PG&E ответила, что это «сильно заниженная» цена, не учитывающая расходы на разделение и госпрограммы. Если сделка состоится, экономист Джим Лазар прогнозирует снижение тарифов на 15–20% через десять лет. Причина проста: потребительские кооперативы берут кредиты под более низкий процент, платят меньше налогов и гораздо скромнее — генеральный директор SMUD заработает $1,4 млн в 2026 году, тогда как глава PG&E получил $19,8 млн только за 2025-й. Рабочие же, которые чинят сети, получают почти одинаково — около $79 в час в SMUD и $77 в PG&E.
Старший научный сотрудник Стэнфорда Майкл Вара предупреждает: путь будет долгим и дорогим, а клиенты PG&E за пределами города — в Окленде и Марине — возьмут на себя затраты, которые Сан-Франциско оставит позади. Сейчас жители города субсидируют модернизацию сети во всём Северном Калифорнии, особенно в пожароопасных зонах: расходы на предотвращение пожаров выросли с $3,84 млрд в 2019 году до $6,17 млрд. По словам Вары, это был «главный драйвер роста тарифов за последнее десятилетие», и большинство инвестиций пришлось не на Сан-Франциско. Активистка Джессика Товар считает, что муниципализация нужна не только большим городам — выиграет вся система. Но, как замечает исследователь Джош Лэппен, консенсуса среди избирателей нет: все хотят перемен, но боятся роста цен. Сам Дабит скептичен: «Мы просто хотим, чтобы PG&E была справедливой. Мы боремся. Реально боремся».