В Роквуде, штат Техас, работает необычный бизнес — Starfront Observatories. Владелец Брей Фоллс запустил одну из крупнейших «телескопных ферм» на Земле. Астрофотографы со всего мира отправляют ему своё оборудование, а он следит за 550 телескопами на 40 акрах земли за городом Брейди. Условия там идеальные: небо класса 1 по шкале Bortle scale (самая тёмная зона), ясная погода и быстрый интернет. Клиенты управляют своими телескопами удалённо с любого ноутбука на планете, и стоит это от 99 долларов в месяц.
Дальше — самое интересное. Изображения, которые получаются на этой ферме, впечатляют. Брей Фоллс сам сделал открытие: он снял туманность, которую назвал The Crown of Thorns Nebula. Это остаток сверхновой, и астрономы от него в лёгком шоке. Почти все известные остатки сверхновых на небе находятся в пределах 10° от полосы Млечного Пути — там, где плотность звёзд максимальна. Но этот объект расположен на 42° в стороне, в созвездии Девы. Он стоит в одиночестве, окружённый пустотой. Это единственный остаток сверхновой во всей Деве.
Брей поясняет: «Эта туманность не должна здесь быть». Его друг, учёный доктор Роберт Фезен, сомневается, что это вообще то, чем кажется. Поэтому профессиональная обсерватория уже собрала данные об объекте и сейчас изучает его.