Власти Великобритании пошли на новый виток закручивания гаек: они анонсировали запрет социальных сетей для пользователей младше 16 лет. Мера вступит в силу весной 2027 года. Правительство называет это защитой детей от онлайн-угроз, но на деле — вред от такого подхода перевешивает пользу, как уже было с Online Safety Act.
Под запрет попадают Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook и X. Пользователи всех возрастов будут вынуждены доказывать свой возраст, чтобы получить доступ к контенту. Проблема в том, что до сих пор нет надёжного и приватного способа проверки возраста в интернете. Методы отличаются от платформы к платформе. Подростки не просто потеряют возможность общаться с взрослыми или бесконечно скроллить — они лишатся обучающих видео на YouTube, событий в Facebook и связи с друзьями и семьёй.
Это не первый заход. Ещё в 2017 году предлагали Digital Economy Bill с ограничениями на порносайты, но тогда возрастные проверки не прошли. Потом были годы консультаций, а в 2023 году приняли Online Safety Act — закон, дающий правительству полномочия, которые ослабляют конфиденциальность и свободу слова во всём мире. В июле 2025 года ввели меры проверки возраста на сайтах с «вредным» контентом. И вот теперь политики решили, что этого мало.
Особая роль у Джонатана Хайдта — американского социального психолога, автора книги The Anxious Generation. Он активно лоббирует возрастные запреты на соцсети по всему миру, хотя его исследования вызывают серьёзные научные сомнения. В феврале Хайдт встретился с министром здравоохранения Великобритании и продавил идею запрета. В марте в законопроект Children’s Wellbeing and Schools Bill внесли поправки: запретить детям до 16 лет доступ ко всем регулируемым пользовательским сервисам. Палата общин предложила свой вариант — поднять планку до 18 лет.
Но и это ещё не всё. Провайдеров интернет-услуг обяжут ограничивать время, которое дети проводят онлайн, и контролировать, кто может с ними связываться. Итог: решения о том, как дети пользуются технологиями, переходят от семьи к государственным регуляторам. Правительство снова возвращается к одной и той же ошибочной идее — проверять возраст каждого, жертвуя приватностью. Даже если бы надёжный способ существовал, широкий запрет неизбежно ограничит доступ к легальной информации, ценным сообществам, искусству и культуре. Такой подход генерирует заголовки, но не решает проблем.