Учёные из Texas A&M College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences (VMBS) нашли способ заставить клетки млекопитающих регенерировать утраченные части тела — по крайней мере, кости, суставы и связки. Это давний биологический тупик: саламандры отращивают лапы, а люди затягивают раны рубцом. Врач Кен Мунэока, профессор VMBS, сказал, что вопрос «почему одни регенерируют, а другие нет» мучает биологов ещё со времён Аристотеля.
В исследовании, опубликованном в Nature Communications, группа Мунэоки описала двухэтапный метод лечения. Сначала на уже зажившую рану наносят фактор роста фибробластов FGF2. Он переключает поведение клеток: вместо того чтобы строить рубец, они собираются в структуру, похожую на бластему (так регенерируют саламандры). Через несколько дней в дело вступает второй фактор — BMP2. Он даёт этим клеткам команду: стройте новую ткань.
Результат — регенерация костей, сухожилий, связок и суставов. Да, ткани не вышли идеальными копиями оригинала, но все основные структуры восстановились. Учёные специально ждали, пока организм сам закончит первичное заживление, и только потом вмешивались. Ключевой вывод: стволовые клетки не нужно брать откуда-то извне и подсаживать обратно. Они уже есть на месте раны — их просто надо правильно настроить. Доктор Ларри Сува, ещё один участник работы, заметил, что раньше эти клетки считались незапрограммированными, а оказалось — их способности просто скрыты.
Особенно обнадёживает, что путь к клиническому применению может оказаться короче, чем обычно. BMP2 уже одобрен FDA для некоторых медицинских процедур, FGF2 проходит клинические испытания. Даже если полная регенерация конечностей ещё далека, этот подход уже сейчас способен уменьшить рубцевание. Мунэока резюмирует: «Регенерационная неудача млекопитающих — это не приговор. Теперь у нас есть модель, чтобы понять, как её отменить».