Польша переключилась на южнокорейское оружие из-за глубокого разочарования реакцией Берлина на войну в Украине, объясняет Оскар Петревич из Польского института международных дел. Германия медлила с военной помощью и поставками танков Leopard, и образовавшийся разрыв доверия быстро заполнил Сеул.
Скорость стала главным козырем. Южнокорейская промышленность работала на полную мощность из-за постоянной угрозы со стороны КНДР — две страны технически всё ещё находятся в состоянии войны. Активные производственные линии и культура bbali-bbali («быстро-быстро») позволяют поставлять оружие без задержек. «Мы готовились к Северу, но теперь готовы предложить решения всему миру», — говорит Чу Хен Ким из аналитического центра SMI.
Массовое производство для внутренних и внешних заказчиков снижает цены. Дешёвая рабочая сила, собственные цепочки поставок и господдержка делают корейское вооружение особенно привлекательным для стран с ограниченными бюджетами. Ещё один сильный ход — передача технологий и локализация производства. Польша пошла на сделку с Сеулом именно из-за этого: за 30 лет сотрудничества с США и Европой польский ОПК не получил ничего, сетует Петревич. Варшава рассчитывает, что местная сборка возродит промышленность и создаст рабочие места.
Корейцы готовы адаптировать оружие под клиента. Например, Египет попросил Hanwha Aerospace переделать гаубицу K9 для стрельбы по движущимся кораблям — модификация сработала, и Каир купил сотни установок за $1,7 млрд.
Отдельный плюс — отсутствие политической нагрузки. Покупать у Китая или России немыслимо, от США — долгие задержки, у Израиля испорчена репутация из-за Газы, у Трампа — непредсказуемость. «Никто не спросит: зачем ты купил оружие у Кореи?» — замечает профессор Рамон Пачеко Пардо из King’s College London.
Южная Корея ставит цель стать четвёртым экспортёром вооружений к 2030 году. Система ПВО Cheongung-II от LIG Nex1 в ОАЭ сбила 29 из 30 целей — отличная реклама. Но главная проблема — недоверие к новичку. Крупные контракты на самолёты и корабли уходят конкурентам. Сейчас ключевая битва развернулась за контракт с Канадой на подводные лодки за $60 млрд. Корейская Hanwha Ocean противостоит немецкой ThyssenKrupp Marine Systems, и шансы, по мнению Кима, тают. «Европейские поставщики веками завоёвывали репутацию, нас пока не считают надёжным игроком — это серьёзный барьер», — признаёт он.