Polymarket хочет вернуть свою основную биржу в США — для этого компания добивается разрешения от CFTC. Пока что американцам доступна только урезанная версия сервиса через мобильное приложение. Polymarket запустила его в прошлом году после покупки QCX — фирмы, у которой уже была лицензия CFTC, и теперь она работает как Polymarket US.
Но главная история не в этом. The Wall Street Journal выяснил, как Polymarket продвигала свой сервис через подставные видео. Журнал изучил 1105 роликов от десяти создателей и нашёл фейковых ставок на 1,9 миллиона долларов. Большинство видео показывали несуществующие пари, но 118 из них — это «реакции на устаревшие кадры или фальшивые заголовки о выигрыше». Авторы этих роликов якобы выиграли почти 900 тысяч долларов, но на самом деле их реальные ставки проиграли бы больше 166 тысяч.
Кампания собрала свыше 140 миллионов просмотров на TikTok, YouTube и Instagram — данные от аналитиков Tubular. Polymarket наняла маркетинговую фирму, а та сколотила «армию» для репостов контента тех самых десяти создателей, включая некоего Макихару. Журнал изучил почти 20 тысяч сообщений из чата подрядчиков Polymarket, а также инструкции и обучающие видео для них. Создателям платили от двух до трёх тысяч долларов в месяц. Им велели делать посты «личными и естественными», не указывать слово Polymarket в именах аккаунтов и вообще не раскрывать, что их наняли.
Сначала создатели не упоминали свою связь с Polymarket — разве что один добавил в био промокод на 20 долларов. Пометки «@polymarket partner» начали появляться только после того, как WSJ стал задавать компании вопросы. Кроме того, журнал нашёл расхождения между настоящим сайтом Polymarket и подделками, которые использовали авторы видео. Один из фейков — с адресом poiymarket.com: это творчески написанное с ошибкой название, которое не отличить от оригинального, если букву «i» сделать заглавной.