На базе ВВС США в Техасе циркулирует неизвестный штамм гриппа. Летом сезонные вирусы обычно неактивны, но в условиях казармы и плотных контактов между военнослужащими передача инфекции взлетает мгновенно.
Пентагон вмешался в ситуацию. Пресс-секретарь Шон Парнелл заявил Ars Technica, что ведомство выдало исключения из новой политики министра обороны Хегсета, который сделал прививку от гриппа добровольной. Исключения получили армия, флот, ВВС, Агентство национальной безопасности и Агентство военного здравоохранения. Решение приняли после «всесторонней проверки» — оно соответствует стандартной практике адаптации мер защиты под реальные боевые задачи. Парнелл подчеркнул: всё основано на тщательной оценке рисков и нацелено на боеготовность, летальность и защиту уязвимых групп.
По данным ABC News, ВВС уже планируют привить всех новобранцев на техасской базе, а армия готовится расширить обязательную вакцинацию на другие категории, включая военных перед зарубежной командировкой.
Американская армия давно знает, как патогены влияют на войска. Ещё в 1777 году Джордж Вашингтон приказал привить континентальных солдат от оспы, которая косила армию в Войне за независимость. В марте 1918 года вспышка тяжёлого гриппа началась на военной базе в Канзасе — так стартовала пандемия 1918 года, унёсшая жизни примерно 43 000 американских солдат (почти половина всех потерь США в Первой мировой).
Армия США помогла разработать первую вакцину от гриппа — её испытывали на военнослужащих. А первый приказ об обязательной прививке от гриппа военные выпустили ещё в 1945 году, сразу после лицензирования препарата.