Паразит Taenia solium может проникнуть в организм человека двумя путями: через цисты в недожаренном мясе или через яйца, попавшие в рот с фекалиями. Сначала он заражает свиней. Когда свиньи проглатывают яйца из фекалий, черви вылупляются у них в кишечнике, пробуравливают стенки, попадают в кровоток и мигрируют в различные ткани и мышцы. Там они формируются в инкапсулированные личинки — цистицерки.
Если человек съедает недожаренное мясо с цистицерками, личинки развиваются во взрослых ленточных червей в его кишечном тракте. Они могут жить там годами. Заражённые люди при этом выделяют яйца с фекалиями. При плохой гигиене и санитарии яйца попадают в воду, еду и другие места, а затем в рот другого человека. Дальше происходит то же, что и у свиней: яйца вылупляются, проникают в кровоток, мигрируют по организму и встраиваются в различные ткани, мышцы и органы, включая мозг.
Когда цистицерки попадают в центральную нервную систему, это заболевание называется нейроцистицеркоз (NCC). Именно этот диагноз поставили врачи в Испании мужчине. Анализы после МРТ показали, что его иммунная система выработала антитела к Taenia solium — инфекция подтвердилась.
NCC может быть серьёзным: вызывает судороги, значительные неврологические нарушения, снижение когнитивных функций, инсульт и другие проблемы. Но может протекать и бессимптомно. Степень тяжести зависит от того, где именно в мозге поселились черви. Пациенту повезло — эффекты оказались относительно слабыми. Врачи прописали ему два противопаразитарных препарата, и он выздоровел.
«Наш случай показывает, что отсутствие истории поездок не должно исключать NCC из дифференциального диагноза при множественных кольцевидных очагах в мозге, даже в регионах, где статистически гораздо более вероятен метастатический рак», — заключили врачи. Если бы на червей обратили внимание раньше, это предотвратило бы «ненужные инвазивные онкологические процедуры и позволило бы быстрее начать целевую антипаразитарную терапию».