Ford признал, что агрессивное внедрение AI обернулось провалом, и пришлось нанять обратно сотни живых людей. За три года компания взяла на работу более 350 опытных инженеров, которых внутри называют «серыми бородами». Они должны разбирать косяки автоматизированных систем.
Автоматизация обошлась Ford в миллиарды долларов. «Мы всё больше полагались на автоматические системы контроля качества и не получали нужного результата, — сказал операционный директор Kumar Galhotra. — Мы вернули технических специалистов, и они ищут точки отказа до того, как деталь попадёт на заводской цех».
AI-системы хорошо справлялись с типовыми задачами, но пасовали перед сложными проблемами — им не хватало нюансированных суждений. После возвращения инженеров качество Ford заметно выросло. Согласно последнему опросу J.D. Power Initial Quality Survey, который замеряет качество новых машин, Ford занял первое место среди массовых брендов. Это случилось впервые за 16 лет.
Правда, со старыми моделями у Ford всё ещё проблемы — компания остаётся лидером по отзывам в США. Но топ-менеджеры говорят, что тут виноваты прошлые ошибки автоматизации, а не возврат людей. От AI Ford отказываться не собирается — теперь его будут использовать вместе с человеческим контролем и опытом.
«Искусственный интеллект — фантастический инструмент, но он настолько хорош, насколько хороша информация для его обучения, — объяснил вице-президент по инжинирингу Charles Poon. — Раньше мы недостаточно внимания уделяли опыту наших самых знающих инженеров, которые прошли через множество циклов продуктов. Мы ошибочно полагали, что достаточно просто внедрить AI, скормить ему проектные требования — и получится качественный продукт».