Середина 2000-х стала для автора временем тотального исследования и освоения интернета. Тогда, чтобы увидеть жестокие видео казней или суицидов, достаточно было одного поискового запроса — поисковики выдавали всё, что совпадало со словами. Для общения использовали почту от AOL, Hotmail, Yahoo, Gmail или провайдера (например, Roadrunner). Веб-клиенты были популярны, но крутые пользователи переписывались в MSN Messenger или AIM — шустро и с эмоциональными картинками.
Гейминг стал следующим большим трендом. Это считалось скорее хобби, большинство проектов не приносили денег — их запускали ради механик, удовольствия и любопытства. Доминировали Runescape, Miniclip (8 Ball Pool, Agar.io, Doodle Army), Club Penguin, Wizards 101 и другие. Параллельно набирали обороты блоги, влоги и личные сайты.
Ключевую роль сыграли GeoCities (1994–2009) и Tumblr (работает до сих пор). Они позволяли любому бесплатно создать свою страницу. Представьте: вы в 2009 году ищете что-то интересное, находите сайт на GeoCities или Tumblr — и проваливаетесь в кроличью нору гиперссылок. Если хотелось сделать так же, достаточно было нескольких минут — и собственная страница готова. Ограничений на публикации почти не было.
Пытаясь кастомизировать сайты, пользователи осваивали HTML и CSS, а заодно открывали для себя свободу владения личным уголком. Туда же шли аватары, подписи в письмах, уникальные ники на форумах. В итоге каждый мог получить свой отдельный кусочек интернета. Участки были разными и узнаваемыми — визуально и по содержанию было понятно, что сайт принадлежит конкретному человеку и обновляется им лично.