ДНК-тест наконец решил 30-летнюю загадку Эвереста. Тело альпиниста, известное как 'Green Boots', десятилетиями лежало в снегу и льду на самой высокой горе мира, став жутким ориентиром для тысяч восходителей. Останки опознали как принадлежащие индийскому альпинисту Дордже Морупу, 47 лет. Многие годы считалось, что это тело другого индийца — Цевана Палджора, 28 лет. Сравнение ДНК поставило точку в этом споре.
Опознание подтвердила Indo-Tibetan Border Police (ITBP) перед планируемой операцией по эвакуации тела из печально известной «зоны смерти» на высоте более 8000 метров. Власти ищут специальную высотную спасательную команду для опасной операции с тибетской стороны горы этим летом.
Моруп был участником экспедиции ITBP из шести человек, которая пыталась взойти на Эверест по северному склону 10 мая 1996 года. Когда команду настигла свирепая метель у вершины, трое повернули назад. Моруп продолжил подъём вместе с Цеваном Палджором и Цеваном Саманлой. Все трое погибли на горе — в общей сложности тот день унёс жизни восьми человек.
По записям экспедиции, в 15:45 по непальскому времени альпинисты сообщили руководителю, что достигли вершины. Поздние отчёты предполагают, что из-за плохой видимости они могли ошибиться и находиться на 130 метров ниже. Затем погода резко ухудшилась: ураганный ветер, мороз, нулевая видимость. Члены экспедиции внизу заметили два налобных фонаря, двигавшихся выше второй ступени на высоте около 8500 метров. Это был последний признак жизни. Трое так и не вернулись в High Camp.
Поскольку эвакуация тел с таких высот считается исключительно опасной, останки Морупа оставили на месте — снег и лёд законсервировали их на десятилетия. Тело скорчилось на боку в небольшой пещере-нише, словно в последние минуты альпинист искал укрытия. Место получило название Green Boots Cave. Зелёные ботинки сделали тело мгновенно узнаваемым и одним из самых жутких ориентиров на северо-восточном маршруте. Восходители знали: добрался до пещеры — значит, ты на высоте примерно 27 890 футов (8500 метров), до вершины рукой подать. Многие останавливались там передохнуть или проверить кислород. Ветеран-альпинист Ноэль Ханна позже сказал: «Этого человека трудно не заметить». Для одних встреча с Green Boots становилась самым тяжёлым моментом восхождения, для других — суровым напоминанием о цене, которую платят за покорение Эвереста.