Оксфордский университет старше империи ацтеков. Это не шутка. Преподавание в Оксфорде началось ещё в 1096 году. Город Теночтитлан — столица ацтеков — заложили только в 1325 году, на 229 лет позже. Полноценным университетом Оксфорд стал к 1264 году, когда открылись три первых колледжа: University, Balliol и Merton. Впрочем, старейшим постоянно действующим вузом в мире считается не он. По версии UNESCO и Guinness World Records, это University of al-Qarawiyyin в марокканском Фесе, основанный как мечеть в 859 году. А старейший вуз западного мира — итальянский University of Bologna (1088 год).
Сама империя ацтеков просуществовала меньше века. Союз Теночтитлана с соседями оформился в 1428 году, а испанцы захватили столицу уже в 1521-м. Белый дом в США, заложенный в 1792 году, стоит дольше, чем ацтеки правили своей столицей.
Автор блога Wait but Why Тим Урбан отмечает: люди плохо чувствуют масштаб времени. Человеческая история настолько длиннее нашей жизни, что мы невольно сжимаем её в голове. Вот пара примеров из статьи. Клеопатра правила Египтом в самом конце его 3000-летней истории. Она жила на 26 веков позже строительства Великой пирамиды и на 13 веков позже Тутанхамона. 2024 год ближе по времени к Клеопатре, чем её жизнь — к строительству пирамид.
Другой приём — посмотреть на историю «горизонтально». Оказывается, Анна Франк (1929 год) и Мартин Лютер Кинг-младший (тоже 1929 год) родились в один год. Жанна д’Арк (около 1412 года) и художник Ян ван Эйк (до 1395 года) жили примерно в одно время, хотя одного считают средневековой героиней, а другого — пионером Ренессанса. А вот некоторые, кого мы считаем почти современниками, разделены веками: Аттила родился около 406 года — за 200 лет до пророка Мухаммеда.