Автопроизводители массово заменяют физические кнопки огромными сенсорными экранами не потому, что это удобнее. Главная причина — деньги. Сделать так намного дешевле.
Кнопки стоят реальных денег. Оценки разнятся: от 15 долларов за избыточные кнопки в Chevy Bolt до 50–60 долларов за блок климат-контроля в Hyundai Ioniq. А удаление всех кнопок разом экономит около 100 долларов с каждой машины. Учитывая, что прибыль автоконцернов с одного авто может составлять всего 6000 долларов, цифра весомая.
Сенсорный же экран по сути бесплатный. С 2018 года в США все новые машины обязаны иметь камеру заднего вида, а значит, и экран. 98% машин поддерживают Apple CarPlay или Android Auto — управлять с их помощью климат-контролем ничего не стоит. К тому же кнопки — это лишние детали. Каждая новая деталь на конвейере, по словам инженера Сэнди Манро, стоит Ford по 75 000 долларов просто за наличие артикула. Сокращение числа деталей — навязчивая идея отрасли. Элон Маск сформулировал это просто: «Лучшая деталь — та, которой нет».
Показательна история с VW Golf. В 2016 году у него были физические кнопки вокруг небольшого экрана. В 2018 году VW просто заменил их на ёмкостные сенсоры — никаких других изменений. В 2020 году немцы вообще перекроили салон, убрав ручку громкости и почти все кнопки климат-контроля. Позже дизайнер VW Андреас Миндт признал это ошибкой, которая «нанесла большой ущерб» бренду, и пообещал вернуть физические кнопки. В 2025-м их частично вернули на руль, но ручка громкости пока не появилась.
Tesla изначально ставила на гигантские экраны ради имиджа будущего. Но со временем и она перешла к режиму жёсткой экономии. Вице-президент по инженерии Ларс Морави объясняет принцип компании: «Если вы не удалили так много, что пришлось что-то вернуть, значит, вы удалили недостаточно». Примеры — замена подрулевых переключателей поворотников на кнопки (и частичное возвращение), метания между физическими и сенсорными кнопками на руле.
Самый показательный случай — новый Mazda CX-5 2026 года. Mazda многие годы славилась удобным джойстиком Commander Knob на центральной консоли и была одной из немногих, кто сознательно убрал сенсорные экраны, считая их небезопасными. Теперь компания отказалась и от джойстика. Маркетинговое объяснение: покупатели в салоне пугаются незнакомого контроллера и уходят к конкурентам. Сенсорный экран всем привычен, у него «интуитивно понятный интерфейс». Но попутно Mazda убрала ручку громкости, физические кнопки климат-контроля и сделала кнопки на руле одной большой ёмкостной пластиной. То, что не пугало и не сбивало с толку новых водителей, вырезали чисто ради экономии.
Исследования (Bach 2008, Harvey 2011) показывают, что в некоторых задачах сенсорный экран может быть быстрее — особенно по сравнению с неудачно спроектированными кнопками или сложными джойстиками. Однако есть и много работ (Nagy 2023, Yin 2024), доказывающих, что физические кнопки требуют меньше отвлечения взгляда и безопаснее в целом.
Но вопрос не в безопасности. Автопроизводители рационально жертвуют любым качеством, включая безопасность, ради продаж и прибыли. Когда исчезает очередная кнопка, стоит задать вопрос «почему?» — и ответ почти всегда будет один: себестоимость.