Минюст США закрыл уголовное дело против Abbott Laboratories по загрязнённой детской смеси. И это не единичный случай — ведомство сворачивает и другие расследования, связанные с безопасностью продуктов, говорят источники.
Глава уголовного отдела DOJ Тайсен Дува и его заместители велели прокурорам закрыть ещё несколько пищевых и фармацевтических дел. Всё началось с того, что офис заместителя генпрокурора (тогда его возглавлял Тодд Бланш) отменил решение Дувы предъявить обвинения компании и её руководителям. После этого в отделе ввели повышенные стандарты доказывания для корпоративных расследований.
Дело Abbott тянулось ещё с 2022 года — тогда на заводе компании в Мичигане вспыхнула вспышка бактерий, которую связывали с гибелью и болезнями младенцев. Дува продвигал обвинения по теории мошенничества против США и отдельное нарушение закона Food, Drug, and Cosmetic Act. Но офис заместителя генпрокурора решил, что лучше урегулировать всё гражданским соглашением по False Claims Act — оно позволяет взыскивать тройной ущерб.
Партнёр Kirkland & Ellis Марк Филип, бывший замгенпрокурора при Буше-младшем, убеждал DOJ не возбуждать уголовное дело. Он предупреждал, что обвинение может заставить Abbott отменить строительство завода в Огайо за миллиард долларов и создание сотен рабочих мест. В DOJ это отрицают: «Департамент не придавал этому веса». Чиновники говорят, что уже достигли с Abbott принципиального соглашения о крупной денежной выплате.
В 2025 году в DOJ прошла реорганизация: потребительский отдел Civil Division распустили, а его прокуроров перевели в новое подразделение health and safety в составе Criminal Division. Раньше у них была свобода выбирать между гражданскими исками и уголовными делами — теперь всё нужно согласовывать с новыми начальниками, которые считали их подход слишком агрессивным.
Поначалу Дува благосклонно отнёсся к делу Abbott: велел прокурорам готовить меморандум за Thanksgiving weekend. Но потом всё пошло не так. Другие расследования, включая дела о неправильной маркировке алкилнитратов, застряли из-за новых требований к доказательствам.
Начальник отдела Кейт Пэйерл заверяла корпоративных адвокатов, что команда остаётся активной и будет браться за вспышки заболеваний на пищевых предприятиях. Через несколько часов после её выступления Wall Street Journal сообщила о закрытии дела Abbott.