Американские военные потеряли почти 30 дронов Reaper по состоянию на май 2026 года. Часть из них сбили иранские ПВО, другие уничтожили на земле ответными ударами Тегерана. ВВС США признали потери и сообщили, что их флот Reaper сократился примерно до 135 машин.
Налогоплательщикам эти потери обошлись примерно в $1 млрд. Один Reaper обычно стоит $30 млн, но с полным комплектом сенсоров — до $50 млн. Цифра с мая почти наверняка выросла: США и Иран продолжают обмениваться авиаударами и дронами, несмотря на формальные перемирия. 8 июля Корпус стражей исламской революции заявил, что сбил ещё один Reaper — на фоне новой вспышки боевых действий, когда Иран атаковал торговые суда, а США нанесли ответные удары.
Компания General Atomics, которая делает Reaper, ещё в 2025 году остановила их производство для американских военных. Но теперь её представитель заявил, что компания хочет участвовать в новом тендере Пентагона и, судя по всему, предложит более дешёвого преемника Reaper.
Тендер, который опубликовал Defense Innovation Unit, описывает дрон, способный нести до 1270 кг (2800 фунтов) разнообразных сенсоров и вооружения. Боевой радиус — не менее 2300 морских миль, а для однонаправленной ударной миссии — до 8000 миль. Задачи те же, что сейчас выполняет MQ-9A Reaper. Пентагон хочет получить 20 готовых к бою машин уже к 2031 году.
Получится ли у военных и подрядчиков сделать достаточно дешёвый и при этом боеспособный дрон — пока вопрос. В бюджете на 2027 финансовый год Пентагон запросил около $54 млрд на дроны и технологии автономной войны. Это сопоставимо со всем военным бюджетом воюющей Украины.