В Бразилии спасли женщину, которую держали в рабстве 55 лет. Власти не раскрывают её имя, чтобы защитить её личность, и называют её Марией — самым распространённым женским именем в стране. В семь лет её отдали в услужение одной семье в Форталезе. В 62 года её вызволила прокуратура по трудовым спорам. Всё это время она работала без зарплаты, без отпусков, так и не научившись читать и писать.
Марию эксплуатировали три поколения одной семьи. Она всё ещё вставала в 4:30 утра, чтобы готовить завтрак и собирать детей в школу. Мария жила в почти полной изоляции, не общалась с родственниками. У неё не было денег, банковского счёта, друзей. Она ни разу не была на пляже одна. Прокурор Мария Невузели, специализирующаяся на искоренении рабского труда, назвала это «тюрьмой». Женщина боялась насилия снаружи и считала, что ей платят едой, одеждой и жильём.
Мать Марии тоже работала на ту же семью. Специалисты объясняют: когда эксплуатация начинается в детстве, жертвы часто не осознают серьёзность происходящего. Семья, обвиняемая в создании рабских условий, — белая, с фамилией Brasil. Эксперты считают это наследием рабства, отменённого в Бразилии в 1888 году.
Текущие работодатели, третье поколение семьи Brasil, заключили с прокурорами соглашение. Они купят Марии квартиру за $30 000 «с полной меблировкой и бытовой техникой» и выплатят ещё $10 000 компенсации. Прокуратура отметила, что это не исключает возможности дальнейших судебных исков. Кроме того, прокуроры подозревают семью в мошенничестве: они якобы присваивали около $115 в месяц, которые Мария получала по программе борьбы с бедностью Bolsa Família.
Семья Brasil через адвокатов «категорически отрицает обвинения», заявляя, что они не отражают «отношения сосуществования, заботы и привязанности», сложившиеся за десятилетия.
Решение властей позволить Марии пока остаться с этой семьёй вызвало споры. Национальный координатор по искоренению рабского труда Лусиано Араган Сантос объясняет: жертвы часто полностью лишены автономии, и резкое изъятие без сети поддержки может навредить сильнее. Сейчас нужно восстанавливать семейные связи и строить независимую жизнь.
Этот случай вскрылся благодаря анонимной подсказке. Такие истории становятся известны всё чаще. Переломным стало дело Мадалены Гордиано, спасённой в 2021 году. Получив компенсацию от поработившей её семьи, она начала новую жизнь, ходила на пляж и занималась Zumba, делясь свободой в соцсетях.