Государственное агентство Мэриленда Office of People's Counsel (OPC), представляющее интересы потребителей коммунальных услуг, обратилось в Федеральную комиссию по регулированию энергетики (FERC) с жалобой. Проблема касается планов PJM Interconnection, LLC требовать от штата компенсацию в размере 2 миллиардов долларов из общего бюджета в 22 миллиарда, затраченного на модернизацию сети для удовлетворения растущего спроса со стороны дата-центров. Без вмешательства FERC эти расходы лягут на плечи жителей Мэриленда в виде дополнительных 1,6 миллиарда долларов в ближайшие десять лет. Спикер David S. Lapp заявил, что текущие правила распределения затрат сломаны, так как потребители штата не вызывали необходимости в таких проектах и не будут из них извлекать ощутимых выгод.
PJM Interconnection, LLC является крупнейшей в США компанией по передаче электроэнергии, обеспечивая энергией 13 штатов, включая Иллинойс, Огайо, Вирджинию и Пенсильванию, а также Вашингтон, округ Колумбия, и более 65 миллионов человек. В отличие от Мэриленда, штаты вроде Огайо или Вирджинии принимают гораздо больше проектов данных, поэтому компания вынуждена обновлять инфраструктуру. Агенты OPC настаивают, что прогнозируемый рост нагрузки в Мэриленде сильно занижен по сравнению с соседями, и поэтому жители фактически дотируют проекты, выгодные другим регионам.
Департамент требует, чтобы затраты на инфраструктуру взимались непосредственно с территорий строительства или, следуя обещанию компаний в рамках "pledge of ratepayer protection", чтобы сами технологические гиганты оплачивали эти апгрейды. В ОПК подчеркивают, что прогнозы роста нагрузки от дата-центров вызывают крайне высокие сомнения, а сами провайдеры услуг лишь получают выгоду от модернизации, даже если спрос так и не сформируется. Именно поэтому многие гипскейлеры сталкиваются с сопротивлением местных сообществ при попытке разместить свои центры обработки данных. В настоящее время почти половина жителей США категорически не хотят видеть такие объекты в своих окрестностях, и около 69 юрисдикций уже ввели мораторий на подобные проекты. Обсуждения часто накаляются, и есть случаи, когда протесты перерастали в конфликты.