Билл Хауэлл однажды дал совет: «Никогда не спорь с начальником, потому что даже если ты победишь — ты проиграешь». Хэл Померанц в молодости считал это полной ерундой. Для него важнее всего было оказаться правым, хоть с боссом, хоть с кем. Если он видел техническую ошибку — вцеплялся и доказывал до победного.
Прошло несколько лет. Хэл работал старшим сисадмином в компании в районе Сан-Франциско. Команда разворачивала новую архитектуру для рабочих станций разработчиков. Хэл и его босс разошлись во мнениях, причём весь технический отдел был на стороне Хэла. Вместо того чтобы уладить разногласия приватно, он настоял на открытой публичной дискуссии. И превратил технический спор в полный подрыв авторитета руководителя.
Кульминация случилась на еженедельном общем собрании IT. Пришли и босс Хэла, и его босс. Обсуждение накалилось. Хэл парировал каждый аргумент начальника и технически разгромил его в пух и прах. В середине встречи босс заявил: «Мне это дерьмо не нужно», — и вышел. Хэл победил и чувствовал себя героем.
А потом он оглядел коллег. Все сидели с открытыми ртами и ужасом в глазах. Будто он забил начальника бейсбольной битой до смерти. Хэл понял: если он способен на такое, ему больше никто не доверяет. В любой момент он может наброситься на кого угодно из команды.
Дома он переосмыслил всё. Совет Хауэлла оказался прав. Если бы он не спорил на публике с самого начала, дело не дошло бы до такого скандала. Утром Хэл извинился перед боссом и пообещал впредь не выходить за рамки. Но было уже поздно. Он начал искать новую работу и уволился через месяц. Его босс проработал в компании ещё несколько лет.
Хэл признаёт: можно было договориться за закрытыми дверями и найти компромисс, сохранив лицо начальника. Конечно, бывают ситуации, когда менеджмент откровенно плох. Тогда есть выбор: терпеть, бороться или уйти. Проблема в том, что борьба почти всегда заканчивается увольнением. Лучше заранее разослать резюме. А терпеть до потери самооценки — совсем плохой вариант.
Главный вывод: одна из важнейших частей любой работы — помогать своему боссу выглядеть хорошо. Спорить можно, но непублично и без попыток захватить власть. «Управление вверх» — тонкое искусство, но начинается оно с простого правила: избегай прямых публичных конфликтов с руководством. Спасибо Биллу. Даже если Хэл не послушал его с первого раза.