В руки автора попал необычный CD-ROM — XD-submit Vol. 1, рекламный диск для японской BBS XD FirstClass Network из региона Кансай. Это не просто цифровая брошюра, а полноценный работающий архив системы с оригинальным клиентом для Mac. На нём можно вживую посмотреть, как выглядела BBS в 1994 году, за тридцать лет до того, как она окончательно исчезла.
Если вставить диск в обычный CD-проигрыватель, он проигрывает треки местных techno-музыкантов, связанных с этой BBS. Но главное — внутри лежит программное обеспечение для работы с самой сетью. XD работала на канадской системе FirstClass и подражала интерфейсу Mac Finder: папки с конференциями (то есть subforum), иконки новостей и почтовый ящик. Время на BBS было лимитированным, но в демо-версии ограничение сняли. При бездействии дольше пяти минут сессия всё равно обрывалась.
На диске сохранились обсуждения из разделов о techno, хард-роке, прогрессив-роке и даже японских марширующих оркестрах. Особенно интересен архив конференции «Tekno Hole» — там активный пользователь Yasushi Hashizume постил не только сообщения, но и вложения: techno-обои для рабочего стола Mac. В другой конференции нашелся MIDI-файл с кавером на Yello «Oh Yeah», уместившийся в 120 КБ.
Самая необычная часть диска — папка PASSTHRU. FirstClass поддерживала реле между разными BBS, обмениваясь сообщениями раз в несколько дней. Архив содержит ссылки на три других сервера региона: SimNaniwa, Virtual Nipponbashi и AppleCenter Higobashi. Каждую из них визуализировали в виде пиксель-артной карты Осаки и окрестностей. Например, на карте SimNaniwa можно было кликнуть на район Умэда и увидеть обсуждение нового фуд-корта, а кликнув на Осакский BlueNote — прочитать разговоры о джазе. Virtual Nipponbashi представляла собой виртуальную версию одноимённого торгового квартала, где тусовались фанаты Mac, DOS/V и даже владельцы Amiga (уже тогда обсуждавшие банкротство Commodore).
Что случилось с XD и её соседями, автор сказать не может — официальных данных нет. Единственная конференция, следы которой удалось найти в интернете, — Japan Marching Forum, она пережила саму BBS и даже мигрировала на интернет-версию FirstClass, продолжая работать там аж до 2005 года. Остальные сервера не оставили в современном вебе вообще никаких следов.