Автор Sung J. Woo вспоминает, как в детстве увидел рекламу Commodore 64 в журнале Compute!. На той странице Apple IIe, Tandy TRS-80 III и IBM PC стоили около тысячи долларов, а Commodore 64 — меньше $600. Для 12-летнего мальчика, зарабатывавшего $5 в день в семейном магазине, это была космическая сумма. Однако за пару месяцев цена упала до $199 в Toys R Us как раз к Рождеству.
Семья автора не праздновала Рождество — они работали в рознице, и после праздников отец выкладывал на стол стопки наличных. В этот момент Woo уговорил родителей купить компьютер под предлогом учёбы в средней школе. К C64 прикупили ещё и Datasette за $70. Обман раскрылся быстро: вскоре он потратил накопления на пиратскую игру Pooyan и подключил джойстик от Atari 2600.
Но этот 8-битный компьютер с 64 КБ RAM (в 250 000 раз меньше, чем в Google Pixel) изменил его жизнь. Woo не стал программистом на BASIC — его научили пиратские игры без инструкций. Постоянные попытки, неудачи и успехи стали фундаментом его карьеры — он стал Lead Application Developer в Fortune 500. Спортивные симуляторы вроде Hardball!, 4th and Inches, GBA Championship Basketball и Powerplay Hockey объяснили ему правила американских видов спорта лучше, чем телевизор.
C64 помог Woo и в социализации. Австрийский дядя Джозеф, не знавший ни корейского, ни английского, нашёл с ним общий язык за джойстиками. Через BBS и модем 1660 (300 бод — 30 символов в секунду) он знакомился с людьми, ходил на встречи и в итоге устроился в компьютерный магазин. На Paperclip Woo писал рассказы, а в старших классах осилил роман объёмом 200 страниц, заполнив два дискеты.
В 2018 году он купил дисковод 1541, чтобы перенести старые файлы на ПК через самодельную плату. Звук мотора и воздух от вентилятора вызвали ком в горле. А в прошлом году Peri Fractic (настоящее имя Christian Simpson) купил права на Commodore International Corporation и выпустил Commodore 64 Ultimate — точную копию старой машины на новой начинке. Посылка пришла за неделю до Рождества.
Сейчас этот C64 стоит в гостевой спальне на полу — там же, где стоял первый. Автор понимает, что для регулярного использования надо перенести его повыше, но пока ему просто нравится видеть его на ковре, ждущим включения.