Создатель Perplex City и Zombies, Run! наконец-то скрестил всё, что любит. Его новая игра Strandfall — это outdoor larp, который он делает вместе с Алексом Макмилланом в рамках коллектива Experimental Social Scene при поддержке гранта Immersive Arts.
В сентябре 30 игроков отправятся в реальный парк Эдинбурга расследовать таинственные штормы. За три часа они будут использовать кастомные solarpunk-«пространственные компьютеры» — так называемые McNair-Feldman Devices (MFD). Эти штуки собраны на коленке: низкоэнергетическое радио для mesh-сети вне зоны покрытия сотовой связи и Wi-Fi, GPS, акселерометр, компас и маленький ePaper-дисплей. Всё это в 3D-печатном корпусе, который крепится на штатив от камеры.
Зачем такие сложности, если есть смартфоны? Автор объясняет: смартфоны — это «антиволшебные» устройства. Если дать людям iPhone, они будут ждать Google Maps и мессенджеры, а не работать с бумажными картами и рациями. Даже с заблокированными функциями это сломает атмосферу. Вместо этого MFD выглядят как научные приборы с собственным интерфейсом. Игроки разворачивают их по парку, строят сеть, предсказывают невидимые штормы, охотятся за ними, ищут пропавших учёных и прокладывают границы таинственной «зоны отчуждения» в стиле Сталкера.
Часть задач быстрые, часть требует долгой координации. Игроки на базе работают с картами и термопринтерами — никаких экранов, только там, где это работает на атмосферу. Разработчики называют это low-tech, а не no-tech.
Strandfall — это физический опыт, но авторы думают и о доступности. Каждый должен чувствовать, что может внести вклад, а не только самые спортивные. Ролевой элемент тоже важен: игра даёт повод примерить на себя смелость, спорность или покорность — не обязательно быть собой. Ветерана Nordic larp Юхану Петтерссона позвали консультантом.
Пока игра стартует в Эдинбурге, но её несложно адаптировать под другие локации, увеличить длительность и число игроков. Миллионы людей в неё не сыграют — кастомное железо и уникальные требования не позволят, да и цель не та. Первый трёхчасовой забег — бесплатно. Подробности и блог с влияниями вроде Death Stranding и PUBG — на сайте проекта.