Эмма Вудхаус — умная, красивая и богатая девушка. Ей почти двадцать один год, у неё отличный дом и лёгкий характер, так что в жизни её мало что огорчало. Она младшая из двух дочерей в семье, и после замужества сестры Эмма очень рано стала хозяйкой дома для своего любящего и крайне снисходительного отца.
Мать Эммы умерла так давно, что у девушки осталось лишь смутное воспоминание о её ласке. Место матери заняла гувернантка — прекрасная женщина, которая по любви и заботе почти не уступала родной матери. Мисс Тэйлор прожила в семье Вудхаусов целых шестнадцать лет. Она была скорее другом, чем гувернанткой, очень любила обеих дочерей, но особенно — Эмму.