В комментариях к гипотетическому сценарию обсуждается «серьга» (earring) — устройство, которое всегда подсказывает оптимальное решение, ведущее к максимальному счастью. Носитель выполняет указания и неизбежно становится успешным и уважаемым членом общества, но его мозг постепенно атрофируется — он превращается в p-zombie, лишённый собственной воли и мышления. Один из комментаторов предлагает стратегию: носить серьгу лишь иногда и срывать, если совет кажется необоснованным. Другой отмечает, что похожая идея была у Грега Игана в рассказах про «jewelhead» — имплантат, предсказывающий реакции мозга, после чего органический мозг удаляют. Третий вспоминает Ted Chiang и его рассказ «Liking what you see» о технологии, меняющей восприятие красоты.
Основная дилемма: серьга даёт «лучшие» решения, но лишает роста и самостоятельности. Если без неё способность принимать решения растёт, а с ней — нет, то серьга вредна. Если же она ускоряет обучение, то может быть полезна как тренажёр. Другой участник предлагает более щадящий вариант — «Consequence Glasses» (очки последствий) с регулятором от 0 до 1. На низкой настройке они просто убирают вредные привычки (фастфуд кажется пресным, игры — скучными), на высокой — начинают напрямую направлять к лучшим решениям, но без потери ощущения контроля: «это ваши собственные решения, только восприятие подстроено под реальность». Такие очки не кажутся такими пугающими, как серьга, хотя тоже вызывают зависимость.
Опасения: если серьга ведёт к праздности («полдня в постели с смутными сексуальными фантазиями»), её надо выбросить в вулкан. Но в сценарии большинство носителей становятся успешными, так что это не про лень. Однако возникает вопрос: а что, если цели человека требуют самостоятельного мышления (например, учёный хочет сам решать задачи, а не получать готовые ответы)? Тогда серьга разрушает эти цели. Упоминаются также «Protectors» Ларри Нивена — существа с огромным интеллектом, но жёсткими инстинктами, теряющие свободу воли. В итоге комментаторы сходятся, что понять, стоит ли надевать серьгу или очки, можно только попробовав — и посмотрев на себя в зеркало.