23 июля 1985 года Commodore выпустила Amiga 1000. Мир был к этому не готов. Инженер Commodore Дэйв Хейни говорил, что «компьютеров 1980-х» не существовало: были машины 1970-х и 1990-х, и именно Amiga затащила всю индустрию в будущее.
Базовый комплект Amiga 1000 в 1985-м стоил почти 2000 долларов. Машина действительно опережала время лет на десять. Кастомный чипсет выдавал цветную графику с палитрой до 4096 цветов, стереозвук и графический интерфейс. Операционная система поддерживала полноценную вытесняющую многозадачность. Всё это крутилось на Motorola 68000 с частотой 7.14 МГц и 256 КБ RAM, загружаясь с одной дискеты.
Вытесняющая многозадачность — вот что сделало Amiga знаменитой. Это не кооперативная модель, как в Windows 3.0 или Mac OS. Система работала как Windows 95, только без защиты памяти. Её ОС не имела отношения к Unix или Windows NT — её предком была система TRIPOS из Кембриджа. Защита памяти потребовала бы дополнительного «железа» и подняла бы цену, которая и так была немаленькой: монитор стоил ещё 300 долларов, память и второй дисковод — по 150–200. За полную конфигурацию выходило около 2000 долларов, но Apple за свою менее способную машину просила 2495.
Автор воспоминаний купил Amiga только в 1991 году, но даже тогда она ощущалась как жизнь в будущем. Он мог загрузить несколько программ, переключаться между ними, запустить загрузку с BBS в фоне и параллельно работать в текстовом редакторе или играть в Civilization. Сначала у Amiga была репутация нестабильной системы — софт плохо обрабатывал ошибки и выдавал «guru meditation» вместо graceful fail. Но к 1991 году разработчики научились писать нормально. Когда в 1994-м автор перешёл на Windows PC, это было серьёзным шагом назад: те же фоновые загрузки работали ненадёжно.
Именно это и бесит автора больше всего. Commodore не умела продавать. У них не было Стива Джобса — был олигарх Ирвинг Гулд, который грабил компанию. Commodore обанкротилась меньше чем через 9 лет, продав около 4.91 миллиона Amiga. Те, кто успел пожить в этом будущем, до сих пор ждут, пока остальной мир догонит.