Судья отклонил иск Google против компании SerpAPI — сервиса, который скрейпит результаты поиска и делает из них неофициальный API. Google пытался притянуть сюда DMCA 1201, антиобходной раздел закона об авторском праве, но суд счёл доводы натянутыми.
Проблема началась прошлой осенью, когда Reddit подал похожий иск против SerpAPI и поискового AI-проекта Perplexity: мол, те получают доступ к контенту Reddit через выдачу Google в обход защиты. Затем подтянулся и сам Google. Формально претензия звучала так: SerpAPI обходит SearchGuard — технологическую меру защиты, которая через JavaScript-челлендж проверяет, живой ли перед ней пользователь или бот, — и тем самым нарушает DMCA 1201.
Судья указал, что DMCA 1201 требует, чтобы мера контролировала доступ к произведению, реально защищённому авторским правом. Google же не утверждал, что страница google.com или сами результаты поиска — объект копирайта. Выдача — это компиляция публичной информации с просторов интернета. В материалах дела сказано, что иногда в результатах встречается Knowledge Panel с лицензионными картинками, но она есть не всегда и не всегда содержит охраняемый контент. Поэтому SearchGuard не может считаться мерой, которая «эффективно контролирует доступ к произведению» в смысле закона, когда дело касается обычной выдачи без копирайтной начинки.
Второй гвоздь в крышку иска: DMCA 1201(a)(3)(B) прямо требует, чтобы технологическая мера работала «с разрешения владельца авторских прав». Суд отметил, что Google не привёл фактов, что правообладатели хоть как-то санкционировали SearchGuard. Попытка сослаться на кейсы Disney против VidAngel или Universal против Corley провалилась — те решения трактуют другой пункт закона, кто именно может обходить защиту, а не кто имеет право её ставить. Прецедент с Lexmark тоже не помог, потому что тогда суд опирался на товарный знак, а не на DMCA.
Все обвинения по DMCA сняты. Google может попробовать подать урезанный иск — только насчёт Knowledge Panel, где действительно иногда мелькает лицензионный контент. Но это уже будет булавочный укол: SerpAPI по силам просто исключить из скрейпинга такой тип блоков.
Вся ситуация отдаёт горькой иронией. Google построил бизнес на тотальном скрейпинге открытого веба, а теперь пытается задраить люк за собой. SerpAPI в ответ на решение суда напомнила, что открытый доступ к информации — фундамент интернета, и пообещала дальше поддерживать разработчиков и исследователей, которые на этот доступ полагаются. Похоже, старая максима «молодые компании изобретают, старые — судятся» потихоньку настигает и поискового гиганта.