Зак Холман утверждает: три самых крутых поворота в его жизни начались с холодных писем. Сперва его занесли в лист ожидания Carnegie Mellon — по сути, сказали «ты интересный, но недостаточно хорош». Отец настоял, чтобы он за ночь отправил экспресс-почтой дополнительное эссе о своём проекте Good-Tutorials (крупнейший тогда сайт с обучалками) и прочие материалы о себе. Холману это казалось пустой тратой времени, но вскоре его зачислили. Позже он узнал, что CMU берёт с waitlist считанные проценты, так что звонок себя оправдал.
В 2010-м Chris Wanstrath твитнул, что GitHub ищет джуниоров, знающих Ruby и Java. Холман Ruby знал, а по Java мог лишь прикинуться. GitHub на тот момент нанимал почти исключительно тех, с кем уже пересекались в опенсорсе, но он всё равно нажал «отправить». Через пару недель они встретились в Hotel Utah, и его взяли на месте. Он до сих пор не понимает, почему — программистов посильнее хватало. Правда, компания едва сводила концы с концами, и зарплата джуниора в $60k была низкорисковым экспериментом.
Шесть лет назад холодный DM в Twitter привёл его к доле в футбольном клубе, а затем — к совладению клубом в Serie A и череде инвестиций в спорт и технологии. Это стало фокусом всей его жизни, во что он сам никогда бы не поверил десять лет назад.
Холман признаёт: со стороны легко списать на везение и сёрвайвор-байас. Поэтому он честно пытался вспомнить холодные письма, которые ни к чему не привели — и не смог. В этом отличие от азартных игр: плохие биты помнятся наизусть, а неловкие разговоры с гендиректорами или забытые имейлы трёхлетней давности стираются. В голове остаётся только то, что выстрелило.
Вывод простой: надо просто делать. Достать руку и поздороваться. Иногда это неловко и странно, но обычно стоит попытки. С оговоркой: делать это искренне, с подлинным интересом к человеку, а не пытаться его развести. Холман сам получает тонны холодных сообщений и видит насквозь, кто хочет контакта, а кто его использует.
Другая сторона медали — быть принимающим. Хотя тёплые рекомендации при найме хороши, Холман давно решил, что в любой своей компании всегда будет читать холодные резюме и имейлы — вроде возвращения долга тем, кто когда-то дал шанс ему. То же с питчами на его профиль на Signed: он инвестировал во множество стартапов, с чьими основателями не имел ни малейшей связи. Это расширяет сеть, убирает слепые зоны и просто правильно.
Полезно помнить: сегодня вы пишете холодное письмо, а завтра чьим-то холодным контактом станете вы сами. Поэтому — изредка, с уважением и без навязчивости — протягивайте руку, когда это имеет смысл. И помогайте, когда можете.