Национальный научный фонд США (NSF) вложит $47 миллионов за пять лет и добавит финансирование от почти трёх десятков университетов и частных компаний, чтобы запустить пилот новой четырёхлетней модели PhD. Программа даст более чем 250 докторантам по всей стране практический опыт работы в промышленных R&D прямо во время учёбы. Задумка масштабируемая: если появятся новые партнёры, пилот со временем расширят.
Разрыв в американском докторском образовании назрел давно. По данным собственного опроса NSF «Survey of Earned Doctorates», среди выпускников STEM-специальностей, которые точно знают, куда пойдут работать, больше 65% инженеров, физиков и компьютерщиков уходят в индустрию. Но сами программы по-прежнему заточены под академическую карьеру и почти не готовят студентов к реальной работе в компаниях. Новый пилот должен закрыть эту дыру и сделать PhD более привлекательным треком для талантливых STEM-студентов, которые хотят применять продвинутые исследовательские навыки в любом секторе, двигающем научное и технологическое лидерство страны.
Запуск бьётся с ключевыми рекомендациями доклада «Science: A New Golden Age», который на прошлой неделе представил президенту директор White House Office of Science and Technology Policy Майкл Крациос. Доклад — первая за 80 лет комплексная пересборка научно-технологической системы США — призывает федеральные агентства усилить поддержку исследователей в начале карьеры и обеспечить им постоянный контакт с реальными техническими средами через размещение в академических, промышленных и федеральных лабораториях.
Брайан Стоун, исполняющий обязанности директора NSF, подчеркнул, что фонд всегда был двигателем научных талантов мирового уровня, а пилот отражает эволюцию аспирантского образования под нужды современной исследовательской экосистемы — чтобы готовить докторантов ко всему спектру карьер, где рождаются американские инновации. Крациос добавил, что большинство получателей PhD в STEM сегодня строят карьеру за пределами университета, но у американской промышленности почти не было шансов напрямую вкладываться в подготовку докторских исследователей. NSF, по его словам, открывает эту дверь, опираясь на сильные стороны промышленных исследований, и план «Золотого века» уже выполняется на практике.
Пилот ведёт University-Industry Demonstration Partnership (UIDP). Программа называется UIDP Industry-Integrated Ph.D. Scholars Program (UIDP I-PhD). Она соединяет студентов, их университеты и бизнес, чтобы готовить исследователей к карьере в академии, индустрии, госсекторе и не только. NSF хочет, чтобы аспиранты рано и постоянно включались в промышленные исследования, сохраняя академическую строгость, расширяли кругозор и учились работать на стыке секторов. Индустриальный опыт станет частью диссертационной работы и повлияет на выбор карьеры.
Планируется, что студенты смогут защититься за четыре года. Первый год оплачивает университет, остальные — NSF. Индустриальные партнёры со своей стороны дают обязательства минимум на год практической работы над диссертацией прямо на площадке компании. У каждого докторанта будет два наставника — академический и промышленный.
Эрвин Джанчандани, помощник директора NSF по направлению Technology, Innovation and Partnerships, отметил, что UIDP I-PhD позволит протестировать, как университетско-индустриальные партнёрства могут лучше готовить кадры к реальному спросу. Первая когорта поступит в аспирантуру осенью 2026 года, следующие — крупнее — пойдут в последующие годы, по мере готовности участников и ёмкости программы. NSF и UIDP рассчитывают синхронизировать подготовку STEM-специалистов с запросами рынка, модернизировать обучение и увеличить пул ресурсов, которые пойдут на создание конкурентоспособной и адаптивной рабочей силы.