С 2010 по 2025 год крупнейшие пищевые корпорации завалили суды шести стран 239 исками, пытаясь отменить или ослабить законы о здоровом питании. В сумме эти дела растянулись на 595 лет тяжб и легли тяжёлым грузом на правительства. Больше трети исков, где известен истец, подали всего девять материнских групп — первую тройку составили Coca-Cola, PepsiCo и Mondelez.
Самая горячая точка — Мексика: там зафиксировано 193 иска, в основном против обязательной маркировки продуктов. Местный боттлер PepsiCo в суде доказывал, что в некоторых сельских районах пить газировку безопаснее, чем местную воду. Судьи эти аргументы отклонили. В Бразилии 17 исков, многие тянутся почти два десятилетия без прогнозируемого финала. Истцами почти всегда выступали отраслевые ассоциации, за которыми прячутся Coca-Cola, Ferrero, Kellogg’s, Mars, Mondelez, Nestlé и PepsiCo. 11 исков били по санитарному регулятору ANVISA, фактически парализовав его работу при попытке ужесточить рекламу продуктов с низкой пищевой ценностью.
В Колумбии нашли 18 исков — почти все как конституционные жалобы от частных лиц. Журналисты Cuestión Pública выяснили, что многие истцы — юристы, ранее делавшие работу для пищевых компаний, а в заявлениях повторялись одни и те же корпоративные тезисы. Когда обсуждался налог на здоровье, производители сладких напитков и ультра-обработанной еды за год пожертвовали политическим партиям 5,85 миллиона евро — 40 % от всех пожертвований.
В США American Beverage Association судилась с Санта-Крузом из-за налога на газировку и проиграла. До этого она успешно задавила аналогичный налог в соседнем Уотсонвилле, привлекая для давления авторитетных лидеров чёрных и латиноамериканских сообществ. В Европе правительства сталкиваются c юридическими угрозами ещё до принятия законов: отраслевые группы давят через нормы ЕС о госпомощи и конкуренции, срывая или выхолащивая налоги на сахар. Итальянский кондитерский гигант Ferrero действует по схожей схеме по всему миру.
В Англии за год до проигранного иска против новых правил маркировки Kellogg’s прислала в Минздрав досудебное письмо с требованием измерять питательность хлопьев вместе с молоком. За две недели до решения по Kellogg’s Ferrero и её «дочка» Eat Natural направили аналогичные письма. В Индии регулятор FSSAI c 2014 года разрабатывает обязательную маркировку, но дело застопорилось — чиновники кивают на отсутствие консенсуса между бизнесом и гражданским обществом. Пока идут консультации, популярные Instagram-блогеры снимают ролики о составе продуктов и получают иски от производителей.
Такие судебные атаки не только продлевают кризис ожирения и неинфекционных болезней, но и обходятся странам в миллиарды долларов медицинских и юридических расходов, а главное — отбивают у чиновников желание принимать законы, если на долгую судебную войну нет ресурсов.