Забастовки 2023 года и пожары 2025-го усилили страхи, что производство фильмов уходит из Лос-Анджелеса за границу. После пожаров кинорежиссер Сара Смит и писательница Александра Пекман организовали в WhatsApp группу шоураннеров и работников индустрии, запустили петицию и кампанию #StayInLA. Она собрала более 20 тысяч подписей, получила поддержку известных актеров и режиссеров и внимание Дональда Трампа, известного по роли в Home Alone 2: Lost in New York.
Вопрос — куда уезжают съемки и влияет ли это на качество фильмов. Американское кино сосредоточилось в Лос-Анджелесе в 1910-х: солнечный климат, разнообразные пейзажи, дешевая земля и удаленность от патентных исков Томаса Эдисона. К 1920-м Голливуд стал мировым центром кинопроизводства, студии как конвейер Генри Форда выпускали по четыре-шесть фильмов в год на собственных площадках.
Миграцию запустили два тренда. В 1970-х блокбастеры вроде The Godfather и Jaws доказали коммерческий потенциал больших премьер. К 1980-м студии вроде Paramount-Gulf-Western вкладывали огромные бюджеты в зрелищные проекты, а Predator, First Blood и Raiders of the Lost Ark снимали в джунглях и пустынях. Позже Marvel и другие франшизы поехали в Ванкувер и Атланту за налоговыми льготами.
Основные направления — Лондон (Pinewood), Атланта и Ванкувер с щедрыми льготами. Крупному блокбастеру льготы экономят десятки миллионов долларов, поэтому чем больше бюджет, тем вероятнее съемка вне США. Съемки все чаще не совпадают с местом действия: Торонто играет Нью-Йорк, Прага — любой европейский город. Критики жалуются, например, на стриминговые ромкомы Netflix, снятые в Новом Орлеане вместо Нью-Йорка, но зрители в массе не замечают разницы.
Автор вспоминает стажировку у Конана О'Брайена: стажировки достаются детям знакомых, работы нет, а Warner Bros. почти пуста. Они бродили по декорациям Central Perk из Friends и гоняли на тележках по улице из Gilmore Girls. Вывод: Голливуд стал офисами, где решают, как делать кино, но само кино там не делают.
Всё объясняется cost disease: трудоемкие отрасли вроде здравоохранения или кино постоянно дорожают. На Бродвее аренда и зарплаты растут, а театров столько же. В кино ассистенты получают копейки, группы мотаются за льготами, студии сокращают штат, вывозят производство и заменяют людей AI. В итоге в Лос-Анджелесе остается Голливуд без производства — руководители, AI-арт и неоплачиваемые стажеры.