Будущее, к которому стоит стремиться, — не утопия и не антиутопия, а протопия. Термин Protopia придуман в 2011 году и означает будущее, которое лишь немного лучше сегодняшнего. Это не идеальный мир без проблем и не апокалипсис, а медленное, почти незаметное улучшение на один-два процента в год.
Утопия невозможна и нежелательна. Её обещание — устранить коренные причины проблем. Но однообразно оптимизированный мир быстро надоест: для одного утопия, для другого — тюрьма. К тому же именно трение, сопротивление и новые проблемы двигают прогресс вперёд. Без них не будет развития. Полное отсутствие проблем — это застой, мёртвая зона.
Антиутопия, наоборот, слишком легко воображается. Энтропия асимметрична: сломать небоскрёб проще, чем построить, путей к провалу намного больше, чем к успеху. Плюс катастрофы кинематографичны и захватывают внимание, поэтому почти все фильмы о будущем рисуют мрак. Нас столетие учили видеть в будущем только хаос.
Но Protopia — это то, что уже работает. Вся современная цивилизация — дороги, библиотеки, законы, медицина, грамотность — накопилась как раз за счёт небольших ежегодных улучшений. Мир может быть на 49% плохим, и этот ужас будет бросаться в глаза. Но оставшийся 51% хорошего и тот самый незаметный процент прогресса видны, если оглянуться назад.
Слово «про» здесь — от progress и process. Это направление, а не конечная точка. Каждое изобретение решает старую проблему и создаёт новые: корабли — кораблекрушения, дешёвая еда — ожирение. AI — самая мощная технология, и она породит самые серьёзные проблемы. Но каждый такой цикл расширяет наш выбор и возможности. Триста лет назад почти все были фермерами; сегодня люди становятся водителями, математиками, веб-дизайнерами, промпт-инженерами. Завтра появятся роботоремонтники или генетические коучи.
Утопия опирается на веру, антиутопия — на страх. Protopia — на факты: она признаёт и реальные проблемы, и реальный прогресс. Долгосрочный взгляд показывает, что за последние 300 лет улучшения действительно накапливались. Чтобы двигаться дальше, нужно не допускать катастрофических разрывов — следить за астероидами, климатом, ядерным оружием. Главная задача — вообразить будущее, которое чуть-чуть лучше сегодняшнего. Оно будет с проблемами, но наши способности их решать окажутся сильнее, чем мы думаем.