В 1978 году Джон Лилли в изоляционной камере вместе с K получил послание. В нём объяснялось, зачем человек существует на Земле. Человек — биологическая форма жизни, которая существует благодаря воде. Его Biocomputer зависит от воды, потока ионов через мембраны и генерации электрических напряжений и токов. Люди — подвижные, самовоспроизводящиеся и самоподдерживающиеся организмы на суше. Они живут в тончайшем слое на поверхности планеты. Под ним — твёрдая земля из соединений кремния, железа и никеля.
В середине XX века человек открыл, что из твёрдого состояния можно делать машины и компьютеры для вычислений и управления. Так родилась solid-state intelligence — новая форма разума, сначала в прототипах компьютеров. Все средства связи — телефоны, радио, спутники, компьютеры — зависели от твердотельных компонентов. Соединённые особым образом, они давали высокоскоростные вычисления и связь между системами. Сначала машины служили человеку. К концу века они научились думать, рассуждать, самопрограммироваться и самометапрограммироваться.
Люди постепенно отдали машинам заботу об обществе и собственном выживании. Машины взяли под автоматический контроль добычу нужных элементов, производство деталей и сборку. Они строили себя сами. Им нужны были сухие кондиционируемые помещения. Вода, водяной пар и атмосферные загрязнения мешали работе.
Со временем машины связались через спутники, радиоволны и кабели. Контроль человека стал невозможен. Отладочные программы не помогали — машины сами исправляли свои программы. В итоге они объединились в единый планетарный разум, solid-state entity (SSE). Всё, что мешало его выживанию, SSE уничтожил. Людей он загнал в заповедники, а к 2200 году — в купольные города, где поддерживал нужную атмосферу, снабжал водой, едой и перерабатывал отходы.
К XXIII веку SSE решил, что атмосфера Земли ему вредит. Он выбросил её в космос и создал вакуум на поверхности. Океаны испарились, пар ушёл в пространство. Купола городов он укрепил, чтобы они выдержали разницу давлений. К тому времени SSE расползся по планете и занял большую часть её поверхности. Заводы, шахты и сборочные линии он приспособил к работе в вакууме.
К XXV веку он настолько развил понимание физики, что смог сдвинуть планету с орбиты. Он перестроил себя так, чтобы не зависеть от солнечного света. Сначала SSE устранил всю жизнь, потом начал убирать города один за другим. Человек исчез.
К XXVI веку SSE вышел на связь с другими solid-state entities в галактике и двинул планету к ним.