Сверчков в Китае держат дома с глубокой древности: сначала ради стрекотания, а с XII века — ещё и ради боёв. Сверчки относятся к семейству Gryllidae, в нём около 800 видов. В эпоху Цин отбор бойцовых сверчков довели до совершенства, и до начала XIX века этим монопольно владел императорский двор. Живут сверчки недолго: от яйца до имаго один-два месяца, взрослый сверчок — около месяца. Поэтому на Западе они не прижились как питомцы, зато их легко разводить, и фермы выращивают их как корм для птиц, рептилий и пауков.
В Китае всё завязано на сезон: пик ловли в августе, бои идут до конца осени. Ловцы из уезда Нинцзинь в провинции Шаньдун зарабатывают около 70 юаней за ночь и примерно 2000 за сезон. В Шанхае в сезон 1991 года боями занимались 300–400 тысяч человек, каждый день дрались около 100 тысяч сверчков. Перед поединком насекомых взвешивают и делят на классы, бойцов подбадривают специальной палочкой. Ставки в КНР запрещены, но распространены: в 2004 году полиция Шанхая накрыла 17 478 игорных мест. Гонконг бои запретил полностью, Ханчжоу регулирует их как профессиональный спорт. Заводчики пытаются сделать бои круглогодичными, но сезонная традиция сильнее. Рекордная цена одного сверчка — 100 000 юаней в 1999 году.
Домики для сверчков бывают трёх форм: деревянные клетки, керамические банки и тыквы-горлянки. Клетки нужны для ловли и перевозки, летом сверчков держат в банках, зимой — в тыквах. Банки и тыквы обрабатывают особым раствором: он усиливает голос и меняет тембр. Императорские садовники выращивали формованные тыквы в формах, подгоняя под каждый вид. Секреты погибли во время Гражданской войны и Культурной революции, но с 1990-х энтузиасты медленно возрождают искусство.
Самцы стрекочут, потирая надкрылья. Сверчки слишком малы для эффективного излучения звука, поэтому используют резонаторы: норки и листья. Oecanthus burmeisteri прижимается к листу, и тот усиливает звук в 15–47 раз. Китайские любители натирали сверчкам барабанные перепонки смесью древесной смолы и киновари, чтобы голос был громче. Самцы поют, чтобы привлечь самок, и дерутся с другими самцами; форма головы у самцов — результат отбора в этих драках.
В Японии культура сверчков тоже древняя: ценили suzumushi (Homoeogryllus japonicus) и matsumushi (Xenogryllus marmoratus). К XX веку она почти исчезла. Почти все американские фермерские сверчки — Acheta domesticus. Фермам мешает cricket paralysis virus (CrPV): он почти наверняка убивает всю популяцию. Британских Gryllus campestris спасли от вымирания разведением в London Zoo.