Создатель MIT Роберт Лайл рассказал об острейших финансовых и кадровых проблемах, с которыми сталкивается университет. Более года институт борется с беспрецедентным давлением на бюджет, спровоцированным введением нового налога в 8% на доходы трастового фонда. Эта мера ударила по Массачусетскому технологическому институту и нескольким другим ведущим вузам США. Несмотря на частичное восстановление финансирования исследовательских агентств, деньги из федерального сектора не доходят до кампуса в привычном объеме. Кроме того, некоторые ведомства начинают учитывать географию при распределении грантов, игнорируя чистую научную значимость проектов. В результате активность кампусных исследований, поддерживаемых государственными грантами, упала на 20%, а количество новых грантовых контрактов сократилось почти на столько же. Общий объем спонсируемых исследований на кампусе теперь на 10% меньше, чем год назад.
Вторая критическая проблема — это отток талантов. Изменения в политике для иностранных студентов и ученых заставляют выдающихся специалистов избегать поступления в МТИ. Финансовая неопределенность заставляет подразделения вуза с осторожностью принимать новых аспирантов, так как отсутствие грантов делает невозможным их поддержку. За исключением программы Sloan и магистерской программы EECS, новые записи в следующем учебном году сократятся почти на 20% по сравнению с 2024 годом. Это означает потерю примерно 500 аспирантов, что лишит undergraduates наставников и затормозит научный прогресс. Сеньорные преподаватели с отличной репутацией вынуждены сокращать число постдоков и сужать направления исследований.
В долгосрочной перспективе это ударит по всей стране: сузится поток будущих открытий и изобретений. Однако сообщество не сдается. Преподаватели уже подали 176 заявок на гранты по новой миссии Department of Energy Genesis Mission, демонстрируя высокий уровень инженерной мысли. Университет активно ищет новые источники дохода, особенно в сфере промышленности, и развивает связи, такие как недавно запущенный MIT-IBM Computing Research Lab для работы над искусственным интеллектом и квантовыми вычислениями. Команда развития ресурсов работает над привлечением филантропической поддержки, а выпускники и друзья вуза увеличивают пожертвования. Офис представительства в Вашингтоне ведет энергичную работу с законодателями обеих партий, чтобы привлечь внимание к ущербу от налога на фонды. Лидер уверен, что сообщество МТИ сохраняет свой энтузиазм и креативность, готовясь к этим вызовам.