12 августа 1981 года, 45 лет назад, IBM выпустила 5150 Personal Computer. Это был не первый «персональный компьютер», но именно он популяризировал x86 в офисах и домах. Долгую жизнь платформы обеспечил и рынок IBM-совместимых клонов. Клавиатура Model F/XT — тоже важная часть успеха.
До PC у IBM были SCAMP, 5100 Portable Computer и 5110/5120. Уильям Лоу, работавший с SCAMP, предложил CEO Фрэнку Кэри сделать маленький дешёвый компьютер. Проект назвали Project Chess. Команда из примерно двенадцати инженеров под руководством Дона Эстриджа собрала его за год, в обход обычных процессов IBM. Огромный опыт дал Datamaster: от него достались Intel-контроллеры, 8-bit ISA и клавиатура с capacitive buckling spring. Это переключатели по патенту Ричарда Хантера Харриса: пружина сгибается и поворачивает ёмкостную пластину над PCB pad card.
F/XT перешёл на последовательный протокол IBM PC Mode 1 и scancode set 1. Известны два типа. Type 1 — редкий, с матрицей 24x4, раздельными pad card и дочерней платой с Intel 8048, reset line и голым 5-pin DIN. Type 2 — обычный: матрица 12x8, единый контроллер, DIN с пластиковым кожухом.
Дальше — семейство родственников. У 5324 Datamaster внешняя клавиатура с DB-25 и самая большая рамка, за что её зовут «bezelmaster». У терминалов 5291/5292 — «bigfoot» Model F: огромные ножки, общая с Type 1 F/XT плата, но без своего контроллера. System 9000 использовал клавиатуру, похожую на F/XT, а 9002 получил редчайшую гибридную версию со встроенной мембранной панелью на 57 клавиш. У портативного 5155 клавиатура стала легче, с пластиковым двухцветным корпусом и 6-pin модульным разъёмом. Для защищённых TEMPEST-компьютеров делали TPC Keyboard I и II и EMR Keyboard: с глиной на контроллере, жёстким кабелем и необычными разъёмами. EMR I несовместим с TPC. А у IBM 5531 Industrial Computer клавиатура только выглядит как F/XT: её сделала Oak Switch Systems на Full-Travel Membrane переключателях, это не Model F. 529X выпускалась дольше всех — Lexmark производила её до 1994 года, а ремонтировала до 1996-го, иногда с ошибочной наклейкой Model M.