12 августа 2026 года Heart Aerospace впервые подняла в воздух свой демонстратор X1. Полет прошел в среду на базе компании в аэропорту Платтсбург в штате Нью-Йорк. Пилотируемый полет длился 27 минут: X1 набрал 1100 футов AGL, а его полностью электрическая силовая установка выдала более мегаватта мощности. Полет выполнялся по разрешению FAA в экспериментальной категории (SAC-EC) и включал рулежку, взлет, набор высоты, маневрирование и посадку.
X1 работает только на батареях и потратил на первый полет электроэнергии примерно на $5. Это сильный контраст с текущими ценами на авиатопливо: за неделю до 7 августа галлон стоил $3.50 — на 63% больше, чем год назад.
X1 — это полноразмерный демонстратор серийного самолета ES-30, 30-местного гибридно-электрического регионального лайнера с обычным крылом, который Heart готовит к сертификации по FAA Part 25. Обязательства на ES-30 уже есть от United Airlines, Air Canada и JSX. Ввод в эксплуатацию запланирован на 2031 год. Heart ожидает снижение эксплуатационных расходов более чем на 40% по сравнению со старыми региональными самолетами. Экономия — за счет дешевой энергии, упрощенной силовой установки, меньшего техобслуживания и высокой надежности от интегрированной электроники и программного обеспечения. Heart рассчитывает, что разрыв будет расти за счет улучшения батарей, роста эффективности экипажа и низкой подверженности растущим налогам на выбросы.
Генеральный директор Heart Aerospace Андерс Форслунд назвал первый полет доказательством того, что электрический полет возможен в масштабе коммерческого авиалайнера. Финансовый директор United Airlines Майкл Лескинен отметил, что электрические самолеты могут улучшить опыт пассажиров и укрепить бизнес. А финансовый директор Air Canada Джон Ди Берт добавил, что инвестиции в Heart — часть стратегии авиакомпании по поддержке инноваций для авиации.
Сейчас Heart строит первый предсерийный ES-30 на заводе в Лос-Анджелесе, его летные испытания начнутся в 2028 году. В пресс-релизе Heart называет X1 крупнейшим в мире самолетом на батареях, а суммарные обязательства на ES-30 от перевозчиков, включая United и Air Canada, составляют $9.4 млрд.