Десять лет назад, 9 августа 2016 года, автор резко уволился с работы и начал карьеру независимого разработчика. Плана не было, только желание сделать своё приложение с нуля. Пять лет он боролся и терял деньги, пока 19 сентября 2021 года Apple не выпустила iOS 15 с поддержкой расширений Safari. Это обновление стало для него «божественной машиной»: его приложение StopTheMadness внезапно начало приносить реальный доход, и он восстановил сбережения до уровня выше прежнего.
Автор честно признаёт: советы по бизнесу от него бесполезны, потому что это чистой воды выживаемость. Ему просто повезло. Пять лет он финансово проваливался и отчаивался. Работу найти не мог: индустрия не хотела нанимать опытного инженера среднего возраста без степени по Computer Science (у него два философских диплома) и с устаревшими навыками — нативной разработкой под Mac на AppKit и Objective-C. Последнее предложение о постоянной работе он получил в 2008 году.
Первым его приложением был Underpass — одноимённо с сайтом underpassapp.com. Это peer-to-peer чат и передача файлов со сквозным шифрованием, придуманный для пересылки данных между своими устройствами. Вышло на Mac в январе 2017 и на iOS в апреле 2017. Провал: общий доход меньше $3000. В 2021 году он удалил Underpass из App Store, потому что Apple в обновлениях системы ломала функции, а пользователи просили то, что он делать не собирался. Приложение всё ещё работает, и автор сам пользуется им, так как не любит облачную синхронизацию и не подключает iPhone к iCloud.
Хотя автор яростный критик App Store, распространял приложения только там. Причины: для iOS это единственный способ, плюс он не верил в успех бизнеса и хотел показать приложение потенциальным работодателям в резюме. Стратегия не сработала.
Второе приложение — StopTheMadness, расширение Safari. Идею подсказал твит Тома Харрингтона, который жаловался на раздражающий сайт. StopTheMadness вышло в апреле 2018 и быстро стало популярным, но недостаточно, чтобы покрывать расходы. Следующие три года автор улучшал его, собирал лояльных фанатов, и когда вышла iOS 15, он был готов использовать шанс.
Сейчас StopTheMadness (включая StopTheMadness Mobile и Pro) даёт более 93% всех его доходов с App Store. Другие приложения не повторили успех — он называет себя «one-hit wonder» и счастлив играть свой хит. Глядя в будущее, автор планов не строит. Его подход — как у сёрфера: ловить волну и надеяться, что удержишься на доске.