Джо Миллс рассказал, как Disney уничтожил проект FiveThirtyEight, который он основал в 2008 году. За десять лет работы на ESPN и ABC News команда набила много костей, но корпорация никогда не пыталась превратить сайт в прибыльный бизнес. Руководство рассматривало проект как украшение, вроде неактивного абонементов в зал, и отказывалось от идеи внедрить публичную стену. В итоге в марте 2025 года ABC News полностью закрыла ресурсы, а все ссылки на старые материалы перенаправились на страницу ABC News, не предупредив пользователей. Это подтверждает теорию о «гниении ссылок», но в данном случае контент был не просто устаревшим, а целенаправленно удалён. Потери составили примерно 200 000 человеко-часов работы над исследованиями и моделями.
Миллс отмечает, что даже при сохранении части архива в Internet Archive, работа команды потеряла смысл. Проект мог бы генерировать около 5 миллионов долларов ежегодно, если бы внедрена платная подписка, как это делают конкуренты вроде The Athletic, но Disney игнорировала эту возможность. Ключевыми ошибками стали отсутствие бизнес-настроения, зависимость от goodwill боссов и неверный выбор платформы. Хотя ESPN предложил финансирование без ожидания прибыли, команда зависела от начальства. После скандала с Биллом Симмонсом в 2017 году и политических потрясений начала 2020-х корпорация начала оптимизировать персонал. Когда срок контракта Миллса подошел к концу, Disney затягивала решение, игнорируя предложения автора по сокращению его ответственности в обмен на свободу разработки своих проектов.
В последние годы ситуация ухудшилась: модель предсказаний стала неработоспособной, дизайн сайта унифицирован под шаблон ABC News, а спорт-раздел закрыт. Новый лидер проекта, Г. Эллотт Моррис, даже не был предпочтительным кандидатом на замену Миллсу из-за давних разногласий. Покупка оставшейся интеллектуальной собственности была отклонена с раздражением от со стороны ABC. Автор сравнивает ситуацию с принципом Ганлона: можно приписать это либо глупости управления, либо халатности. Проект всегда производил качественный контент, но внутренне полон конфликтов. В качестве ироничного финала HR Disney прислал автору медальон, на котором ошибочно было написано имя Натаниэль.