Акционеры цифровых прав, включая Access Now и Electronic Frontier Foundation, резко критикуют Meta за блокировку аккаунтов независимых НПО, ученых и активистов в Саудовской Аравии и ОАЭ. С 30 апреля 2026 года соцсети Facebook и Instagram стали недоступны для организаций ALQST for Human Rights, Democratic Diwan, а также ученых Абдуллы Алауда и защитников прав человека Яхи Ассири в саудовской стране по требованию местных властей. Эти меры называют «геоблокировкой». В публичных отчетах компании указано, что с марта 2026 года под ограничения попали свыше 100 страниц и аккаунтов в Instagram, что повторяет ситуацию на X (ранее Twitter), где саудовские власти просили заблокировать счета известных активистов, но на момент публикации 20 мая платформа не подчинилась.
Компания объясняет блокировки соблюдением «локальных законов» и норм против киберпреступности в Саудовской Аравии и ОАЭ. Авторитетные организации считают эти требования произвольными и дискриминационными, нарушающими свободу слова. В обоих странах действуют жесткие законы о борьбе с терроризмом и киберпреступностью, которые власти используют для молчания инакомыслия. Сотни активистов уже задерживали, судили и наказывали за критические посты в социальных сетях. Метрическая компания заявляет, что проводит проверку на соответствие правам человека перед выполнением запросов властей. Однако критики требуют раскрыть детали этой проверки для аккаунта ALQST, кто её проводил и как Meta решила, что блокировка правозащитника по запросу правительства, которое заключает людей в тюрьму за посты в соцсетях, совместима с их обязательствами.
Ситуация усугубилась после запуска США и Израиля ударов по Ирану 28 февраля 2026 года. Правительства в заливе быстро ужесточили контроль над информацией, ограничив доступ граждан к новостям о происходящем. Власти уже давно полностью контролируют информационное пространство, блокируя сайты общественного интереса, например, ресурсы ALQST с 2015 года и Гольф-центра по правам человека, доступные в обеих странах с 2015 года. В таких условиях Meta несет особую ответственность за защиту правозащитников от цензуры со стороны правительств и их представителей, согласно своей собственной политике в области прав человека, но вместо этого компания ограничивает свободный поток информации.
Недостаточная прозрачность вызывает вопросы, так как принятые ООН Руководящие принципы бизнеса и прав человека обязывают корпорации оценивать соответствие правительственных запросов международным стандартам до их выполнения. Активисты требуют от Meta опубликовать полные юридические запросы от саудовских и эмиратских властей вместе с оценками влияния на права человека, немедленно восстановить доступ ко всем затронутым аккаунтам, сообщать пользователям конкретные детали о заблокированном контенте и законах, а также объяснить роль региональных офисов компании в заливе при обработке этих запросов. Игнорирование этих требований подтверждает готовность технологического гиганта выполнять директны властей репрессивных государств.