Выражение Never complain, never explain — «не жалуйся и не объясняйся» — обычно связывают с британским премьер-министром Бенджамином Дизраэли, хотя его происхождение точно не установлено. В 1903 году Джон Морли приписал ему эту фразу в биографии Уильяма Гладстона. Он ссылался на Maxims for a Statesman, записанные оксфордским преподавателем Бенджамином Джоуэттом в 1873–1876 годах. Один из его одиннадцати принципов звучал иначе: «never quarrel, never explain, never hate, never fret, never fail». В 1915 году хирург и писатель Роберт Таттл Моррис уже прямо рекомендовал правило Never complain, never explain, поясняя, что человека судят по характеру в целом, а не по отдельным поступкам.
Предшественником королевского варианта девиза считают идеи Уолтера Бэджета из The English Constitution 1867 года. Он утверждал, что монархия нуждается в почтении и тайне, а излишнее внимание к её внутренней жизни разрушает эту «магию». Королева Виктория и её потомки во многом следовали такому подходу. Будущая королева-мать Елизавета Боуз-Лайон после помолвки дала газетное интервью, которое, как сообщается, разгневало короля Георга V. Впоследствии она больше публично не комментировала королевские дела.
Девиз стал особенно тесно связан с Елизаветой II и воспринимался как одна из основ успеха её долгого правления. Однако у молчания была и обратная сторона: ещё в 1980-е его считали вредным, потому что члены семьи не могли исправлять ошибочные публикации о себе. В 1990-е принц Чарльз и принцесса Диана фактически отказались от этой стратегии. Чарльз участвовал в авторизованной биографии Джонатана Димблби и телевизионном интервью, а Диана сотрудничала с Эндрю Мортоном над книгой Diana: Her True Story и дала интервью Мартину Баширу в 1995 году.
Принц Гарри в интервью 60 Minutes в 2023 году утверждал, что девиз остаётся лишь формальностью: по его словам, Букингемский дворец передаёт информацию журналистам непублично, после чего создаётся видимость, будто дворец не комментировал материал. Камилла, тогда герцогиня Корнуольская, в 2017 году вспоминала более практичную версию совета из детства: не жаловаться, не объясняться и просто продолжать дело.