Илон Маск назвал положение Stack Overflow «смертью от LLM» ещё в июле 2023 года — и оказался прав. Долгое время сайт был главным справочником для разработчиков, а пик популярности пришёлся на пандемию. Но с приходом мощных AI-ассистентов вроде ChatGPT, Cursor, Claude, Google Gemini и Microsoft Copilot трафик рухнул. В прошлом месяце на Stack Overflow задали всего 6866 вопросов — примерно столько же было в 2008 году, когда сайт только запускался.
Однако если форум мёртв, то компания Stack Overflow — нет. В отличие от Chegg и других площадок, убитых генеративным AI, она научилась зарабатывать на своём гигантском архиве. Несмотря на обвал активности после выхода ChatGPT в 2022 году, годовая выручка компании выросла вдвое — до $115 млн. Убытки сократились с $84 млн в 2023 году до $22 млн в прошлом финансовом году. Помогли жёсткая экономия и массовые увольнения.
Раньше Stack Overflow жил за счёт рекламы на популярном форуме. Теперь главный источник денег — корпоративные решения, например, «Stack Internal». Это генеративная AI-надстройка, которая работает на основе миллионов вопросов и ответов, накопленных за годы. Продукт уже используют 25 000 компаний по всему миру. Кроме того, Stack Overflow лицензирует свои данные AI-компаниям — по той же модели, что Reddit, который в 2024 году заработал на этом больше $200 млн.
Коротко: новая ниша Stack Overflow — доверие, созданное старым сообществом и его экспертизой. Как объяснил CEO Прашант Чандрасекар, когда в начале 2023 года вопросы посыпались, стало ясно: пропадают только простые. Сложные остаются — их некуда нести. LLM хороши ровно настолько, насколько хороши данные, а человеческая курация Stack Overflow остаётся одной из лучших в мире по технологическим темам. Большие языковые модели хотят данных о проблемах в коде и их решениях — у Stack Overflow огромный склад таких данных, пусть и стареющих. Вопросы уходят в приватные чаты с LLM, но этим моделям нужны огромные объёмы информации. Stack Overflow стал канарейкой в новой замкнутой угольной шахте технологий.